拥抱西红柿

如果你是一个西红柿炒鸡蛋爱好者，恭喜你。京都大学的研究小组发表在最新一期《分子营养学和食物研究》上的论文指出，提取自西红柿的9-羟基－十八碳烯酸具有显著的抗血脂异常效果，从而可以减少患上心血管疾病的危险。研究者指出，血脂异常在城市人中非常常见，尽管本身并无任何症状，但任其发展下去，却可能演变为动脉硬化和肝硬化。在西红柿所富含的各种有益营养成分中，9-羟基－十八碳烯酸的特殊之处在于它可以增强脂肪酸的氧化，调节肝脏脂肪代谢，从而减少血液中的血脂含量。■

肚子大，脑子小

也许用不了多久，腰围就会成为评判一名员工是否能够得到升职的标准之一。纽约大学医学院安东尼奥·康威特率领的研究小组日前发现，大腹便便的胖子的大脑认知功能要比体形标准的普通人差得多。一方面，胖人更容易患上二型糖尿病，这会对认知功能造成损害。另一方面，大脑核磁共振扫描结果显示，胖人大脑负责饮食习惯的杏仁核中含有更多的水分，而调节冲动控制的眶额叶部分则有缩小迹象。这从另一方面证实了“下坡路理论”——当你吃得越多，自控能力就越差，便越会放松对自己的约束。

蚊帐不是万能的

带有杀虫剂的耐用型蚊帐毫无疑问是疟疾防治的利器，然而，根据安特卫普热带医学研究所最新公布的调查报告，这种蚊帐对于另一种经白蛉叮咬传染的热带流行病——黑热病——却无能为力。全球每年有50万人感染黑热病，印度和尼泊尔是高发区。研究人员在过去的两年时间里追踪调查了印度和尼泊尔26个村落超过2万人的蚊帐使用状况，结果发现，尽管疟疾肆虐的状况得到控制，黑热病的发病率却依然没有得到改善。这或许是因为，白蛉叮咬通常发生在户外，而人们在户外睡觉时的蚊帐使用率很低。■

吃虫救地球

竹虫、蝎子、蚕蛹、知了……在西方人眼中，吃虫子的习惯常常被视为野蛮和落后的象征，然而，根据荷兰瓦格宁根大学丹尼斯·奥尼克斯最新公布的研究结果，在全球变暖的背景下，吃虫却是一个相当不错的绿色选择。奥尼克斯测试了5种昆虫的温室气体排放量后发现，要获得同等重量的“肉”，虫子所排放的温室气体比牛和猪低得多。例如，通常被用来喂鸟、富含蛋白质和不饱和脂肪酸的面包虫，其温室气体排放量仅有牛肉的1%，猪肉的10%。关键在于，昆虫不像作为温血动物的牛和猪一样需要消耗大量能量维持体温，因此能量转换比更高。

头发密码

尽管从未见过罪犯的样子，一个以现代基因技术武装起来的法医却已经可以将他的相貌推断个八九不离十。最近，这个军火库中又增添了一样新式武器。荷兰鹿特丹伊拉斯谟大学医学院的研究小组发现了11个与头发颜色相关的基因，其中的13个DNA记号可以被用来准确判断人的头发颜色。应用这一技术，判断一个素未谋面者头发是黑色或红色的准确率可以高达90%，金色或棕色的准确率为80%。此外，它还可以分辨出相近的头发颜色，比如说红色和红棕色以及深褐色和浅褐色的差别。血液、精子、唾液均可被用来提取供检测的DNA。■