( 威士忌出厂前要储存在橡木桶中一段时间 )

我参加过无数次葡萄酒的聚会，不是一种新酒上市，就是酒庄来人了，要么就是酒公司安排的特别的宴会。几道特别的菜配上几款特别年份的酒，漫长而充满仪式感的聚会，让我感到葡萄酒的博大精深。在春节前我收到了来自英国著名的酒类杂志《Whisky Magazine》的邀请，希望参加4月4日他们在纽约举办的威士忌盛会（Whisky Live）。坦率说，这是一个让我充满期待的聚会:全世界的顶级威士忌聚集一堂，除了喝到平素很少见的长时间藏酒，还有机会聆听酿酒大师的面授指导，就是所谓的大师班。你知道，喝威士忌的人几乎都是一类的，成熟、稳重且深受英国文化影响，很多时候在那种传统的英式俱乐部里，透过淡淡的雪茄烟雾，是一群气定神闲、深陷在厚厚沙发里的中年男子，轻柔的灯光下，是一个男性智慧的空间。这显然比我们常见的一群哥们儿安详坐在洗脚屋里神侃更有气氛。洗脚的时候明显是不可以抽雪茄或者喝威士忌、或者打几手桥牌的。

上海终于也有了直飞纽约的航班，乘客里老年人更加多见，也许是为了复活节的长假与子女团聚吧！我带上iPod，翻看着《伏尔泰的椰子》，书中谈到了维多利亚女王和她的德国裔的亲王丈夫一起前往苏格兰旅行的情景。女王认为“吹着风笛喝着威士忌跳着里尔舞”是最“安逸”的时刻。迷迷糊糊中，我带着苏格兰的安逸和来自上海的喧闹睡着。

早春的纽约异常寒冷，这次威士忌盛会将地址放在了哈德逊河畔的66号码头，这个被主办单位称之为纽约最豪华的有水景的场地，是一个建立在码头旁边的运动场馆的宴会厅，除了宽敞的停车场外，还有众多的运动场馆，以及一个游艇码头。在游艇码头旁边，是一个四层楼高的高尔夫球练习场，看到很多人站在楼上把小球击向哈德逊河，我想起了工体以及很多在体育馆周围的酒吧。看来除了我国喜欢在运动场馆附近兴建酒吧或者大浴场，美国也是充分利用各种商业空间。另外想要在纽约找一个像样的千人聚会场所，也许不是很容易吧！前几次纽约的活动统统安排在酒店里举行，随着苏格兰麦芽威士忌的兴起，越来越多的爱好者开始加入，纽约的法律规定，酒商不能以促销的名义向消费者赠饮过量的酒精（这显然带有美国禁酒时代的风格）。主办单位似乎也有担心贪杯者的纵情畅饮，比较仔细规定了很多兑换的条件:一张100美元的门票，这是包含餐饮以及5张的品尝券，如果你要是喜欢多喝一些，每一张品尝券需要2美元，而不同的样品则需要不同的数量进行兑换:12年以下的威士忌，需要一张兑换券;13年至22年的陈酿威士忌，则需要2张兑换券，而22年或者以上的兑换券，就需要3张兑换券。

临近傍晚，威士忌爱好者陆续到场，很多西装革履的纽约客，显然是一下班就直奔会场。主办者坦承，在纽约举办威士忌盛会，和在其他地方不一样，纽约客的业余生活十分丰富，要是在周末可不要指望有上千名的爱好者云集此地。而在比利时或南非、法国这样的全世界最爱喝威士忌的国家，每一次展会的参观者可以达到数万人，并且连续两三天的展览，已经成为当地城市的一个大型节日，除了威士忌酒商之外，还有众多与之有关的男性品牌或媒体加入其中。喝酒是一种生活态度，就如同喜欢到处找好馆子吃的饕餮之徒一样，腰围和对于不拘小节的豁达心态，是这一群人的特征。当然享乐主义以及认真生活，也是他们的标识。既然是苏格兰威士忌的盛会，穿苏格兰裙子的男士礼服则是非常醒目，更多是蓝色细条纹的华尔街派头的西装。他们相互之间非常熟络，每一个品牌的档口前面，都是一群群窃窃私语的品酒者。在每个品牌的展台后面站着金发碧眼的推广小姐，以及热情的品牌经理，每家酒商都预备了小点心及清水供品鉴者清清嘴里的味道，每一家都把味道作为头等大事，毕竟牌子与牌子之间的区别，就在味道上。抛开历史抛开品牌背后的故事，谁也不愿意上一家的味道混了自家的味道，但是一口气十几家喝下来，除了自己特别留意的之外，谁又可以保证不混了呢？

这一次纽约盛会一共来了36个牌子，尽管美国是波本威士忌的重镇，但我个人还是在追逐苏格兰的单麦芽，毕竟是第一次参加这样的盛会。比较显眼的摊位是格兰罗切斯(Glenarothes)，这个由著名的BBR公司代理的单麦芽威士忌，基本上成为目前国际男性杂志的广告大客户，他们不声不响做着推广和宣传。这家一直给英国皇家做葡萄酒采购的老牌代理公司，推出了一系列清香怡人、余味悠长的单一麦芽佳酿，非常适合钟情麦芽威士忌的饮者。我好奇地问BBR的董事龙尼(Ronnie)先生是否认识他们在上海的一位同事？他也很好奇地问我他在上海做了什么？我说你们年轻的同事贝仕理先生已经成为中国富豪的宠儿:他给中国的新兴富豪们的豪宅设计独特的酒窖，并且包办了所有藏酒，结果遇到了不少希望可以买断拉菲红酒的葡萄酒狂人！他听完哈哈大笑，他显然是为他的同事感到骄傲，因为BBR还是葡萄酒行业里面酒花买卖的佼佼者。所谓酒花就和目前疯狂的楼市一样，在葡萄酒还是葡萄的时候，就安排顾客买下来年的产品，很像期货经营一样。只是他们的产品是即将酿制的葡萄酒，而我的这位操着流利中文的英国好友，在每手50万英镑的酒花买卖中，成功安排了大陆的卖家下单，进而开拓了一个全新的投资市场。这也许是爱好与生意最完美的结合，上海的确给予了这些英国人很好的期望。

既然遇到了大家都认识的朋友，龙尼先生一定要给我一些特别的介绍。他打开一瓶1973年的格兰罗切斯，夸口说这是全场最具果香的一瓶威士忌，如果我可以再找到类似一瓶的话，他是愿赌服输的。这个世界上最为悠久的葡萄酒代理公司，一样对中国市场保持着极高热情，他说只要找到合适的代理商，他们马上可以出现在中国的市场上，无论是广告还是产品，他们都已经准备好了，现在就等着一个合适的机会。看着穿着绿色格子西装的龙尼先生优雅地向我展示着他们最好的产品，之后他的大师班，我也前往聆听，看来每一个好产品后面都有一个自信且耐心的品牌经营者。

威士忌盛会自然少不了麦卡伦的参与，而这个被称作威士忌中的劳斯莱斯，在台湾地区市场获得了巨大的成功后，继续在大陆市场攻城略地，旗下各个年份的酒悉数登场，看来美国消费者也是非常认可麦卡伦的实力。好牌子实在太多，而整场出现的不少亚洲面孔，基本上都是来自当地的日本威士忌爱好者，加上三得利公司在力推旗下的山崎，不少山崎的拥趸都在排队尝试他们的35年产品。我居然看到一位来自上海的姑娘，这位曾经任职于喜力啤酒的中国姑娘，现在和她的丈夫在一起经营来自苏格兰的啤酒，据说是用酿制威士忌的麦芽酿制的啤酒，有非常浓郁的麦芽香味。美国消费者和中国消费者在饮用习惯上不同，他们喜欢在喝威士忌的间歇中，饮用啤酒，很像我们在喝威士忌的间歇中，喝一些有气的矿泉水，这种被称之为用啤酒来漱口的习惯，看来都是一样的。

威士忌展厅都是犹如老友相聚一样的热闹，而隔壁的就餐区则摆满了众多的食品，尽管都是小吃，但是芝士、小饼干、三文治、葡萄、意大利粉，非常适合品鉴威士忌的时候食用。大厅里音乐阵阵，以苏格兰音乐为主的现场乐队，在风笛的伴奏下，显得非常庄严，如果不是因为现场相当拥挤，估计我都要加入跳舞的行列。

<p "="">谈谈活动的组织者吧，胖胖的戴米恩（Damian）先生1997年创办了世界上第一本的威士忌杂志，经过10年耕耘，已经成为威士忌行业的权威刊物，每年在英国、法国、德国、美国以及日本出版不同文字的威士忌杂志，将威士忌的最新动态带给全世界广大的威士忌爱好者。而这个不断扩张的人群，依旧保持着对苏格兰文化狂热的追求，每年在全球12个地区举办的威士忌盛会，基本上成了威士忌的一次全球巡演，所到之处无不受到热烈欢迎，他非常希望可以在2008年的时候将这个盛会在中国举办。

翻书闻酒香

爱喝酒的人应该会喜欢这样的几本书:

麦克·杰克森的《威士忌》，每一个威士忌爱好者的必备！享受“生命之水”，一次环球之旅，从苏格兰高地威士忌原产地到时尚的东京威士忌酒吧，感知今日的威士忌世界，包括如何鉴赏各大蒸馏酒商的代表作以及如何订购。荣获2005年度美食世界烹饪手册最佳酒类图书奖。

休·琼森的《葡萄酒的故事》，是一本独特的葡萄酒传记，充分反映出葡萄酒的本质:趣味十足、美味诱人、捉摸不定、高贵典雅，其举足轻重的角色是历代权贵的忠贞好友，同时也是生活乐趣的源泉。译有11种语言，并获得世界各大酒类图书大奖。

朱振藩的《痴酒》，这是朱振藩的顶级中国酒品酒宝典，囊括了上百种中国酒，每种都做了深入浅出的介绍，并分成来源、酿造方式、口感与入菜等栏目，务求将该酒的相关数据一网打尽。