文·熊康

与录像机搏斗的布丽吉特

还是在慕尼黑大学，研究人机互动的教授曼弗雷德·朗格在想，技术的开发应当更着眼于为人服务，而不是增加新的功能。怎么才能让技术更加与人为善呢？他设想的办法是，让电话机、电脑或录像机理解人的语言和手势。“为什么我总得请秘书在电话里对我解释某一种功能呢？未来的电话机自身就应该做到这一点”，朗格这样描述自己的研究目标。汽车行业对他的研究表现出极大的兴趣，不久后，他将为司机们测试一种由语言控制的系统。

要是有人仅把“人类工程”的概念理解为生产让人靠着舒服的座椅，那么弗劳恩霍夫劳动经济与组织研究院就会证明说，他错了。这家研究院推出简单而智能化的家用控制系统、电子钱袋和数字电视导航平面的草案，并制定了生产家用电子仪器的统一指导方针。“我们是想帮助工业界开发出服务于所有人的技术”，设计师彼特拉·蒙果尔说。他们对工业界的促进是多方面的，从在机器的按键上标注名称，到生产菜单导向器，再到开关和按钮的设计。

研究人机互动的曼弗雷德•朗格

蹩脚的产品使用说明书会给人带来诸多麻烦。通讯学家玛蒂娜认真研究了各种产品的使用说明，然后就此给一些公司提了些建议。不过她又说：“如果产品本身很糟糕，或是开发者根本没有改进设计的意识，则使用说明书做得再好也于事无补。”

使用说明书越来越成为令人感兴趣的研究课题。特里尔大学的语言学家沃尔夫·安德雷亚斯·利伯特费了好大劲才让他的一位撰写产品使用说明书的朋友明白，他笔下那些别别扭扭的语句除了他本人谁也看不懂。前不久，利伯特在学生的支持下开通了一部热线电话，凡是对某种产品使用说明感到束手无措的人都可以打来电话求助。他和他的学生们总能提供点言行方面的帮助，同时还不忘发挥专业特长，系统查找说明文字中的缺陷并加以修改。

制作更好的使用说明书也是德国技术交流协会的目标。协会每年都要对产品使用说明书进行评估，并对最优秀的给予奖励。今年他们测试的产品是录像机。参与测试的有11个人，他们的任务是，对照使用说明书来操作15台录像机，确定录像时间，选定电视频道，设定录像程序等等。测试结果表明，并非所有情况下人们都能在规定时间内解决问题，大多数使用说明充其量不过是中等水平。

工程师舍费尔

然而，令专家们心服口服的偏偏是一份极其粗劣的产品说明书。那是日本生产的一种录像机，有着堪称典范的操作平面，这样一份说明书足够应付所有问题了。使用者甚至无须参照说明书便可顺利操作。

布丽吉特家要是有了这种不需要说明书的录像机，前面的不愉快就再不会产生了。但这暂时还不能实现。录像机还没搞明白，家里的微波炉又罢工了。“预定程序A，我明明定时一分钟，不知怎么又变成37秒了”，布丽吉特嘟哝道。一分钟刚好可以把小儿子喝的牛奶加热到最佳温度，37秒可怎么是好？夫妻俩手忙脚乱地摆弄着这个不听话的机器，可它怎么也不灵。找说明书来救吧。可说明书呢？微波炉买了已有3年，说明书早就不知所终了。