口述/梁建章  采访、整理/王海燕

1998年，互联网在中国悄然兴起，我觉得干一番事业的机会成熟了。当时互联网非常热，风险资金也充裕，这是很好的创业机会。于是，我做了一个大胆之举，离开了供职的甲骨文中国公司，决心自立门户。为什么将创业的目标瞄准旅游业、选择做旅游类网站？我想，一方面是出于对国内旅游市场的预期，另一方面，也是一种直觉。

我在美国读书生活的时候，几乎每个周末都会开车去旅游，都是拿着地图，自己开车，订酒店，寻找旅游路线，那个时候美国的在线旅行社已经有了一定的发展，所以这样的自驾游很方便。但当时的中国，旅游业发展还相当缓慢滞后，人们出门游玩基本上都是跟团，“上车睡觉，停车撒尿，下车拍照”，这是当时的真实写照，游客的自由时间非常少，根本没有“自由行”的概念。除了景点游玩受限，订酒店、买机票都十分不方便，以前的旅游，酒店只能通过朋友或者公司的协议价来定，没有门道的，只能去了景点再找住处。每逢节假日旅游旺季，很多游客到了景点，却没有住处，到处奔波找房，旅游的大半时间在找房中度过。

我有一个同事讲过一件事，有一年她和朋友去千岛湖游玩，碰上旅游高峰，全镇都没有房间，他们坐着出租车满镇子跑，看到一家客栈就跳下去问，找得真是快哭了，最后终于找到一间房，两男两女就在那间房里窝了一晚上，可想而知，体验有多么糟糕。

可以看出，当时传统旅行社提供的服务是很不到位的，很难满足游客的需求。有不足，就意味着旅游业的想象空间、成长空间会更大。而宏观经济的角度来看，虽然当时中国人均GDP不足1000美元，但是有数据显示，1990年到1997年期间，中国实际人均GDP年平均增长率最高达到9.9％，大大高于改革开放早期的水平。1998年中国的旅游业规模就达2391亿元人民币，旅游成为老百姓的第二大支出，甚至还高于汽车行业。按照这个发展趋势，伴随着人均GDP的增长，中国的旅游产业一定会是朝阳型的支柱产业。

另外，回到1999年携程创立的时刻，还有两个背景值得注意。一是为了拉动内需促进就业，1999年中国正式设立了“五一”“十一”两个黄金周，直接把旅游业推入了大爆发时期，旅游也正式成为我国国民经济中发展最快、最具活力和总体运行质量较好的一项新兴产业；二是当时国内刚刚兴起在线预订，同时在线旅游行业又不需要物流配送，一定会成为中国最早崛起的电子商务。

有了创意后，构建团队成了创业的关键。一开始就是几个朋友，与我相熟的沈南鹏、季琦成了携程最初的创始人。当时我是甲骨文公司中国咨询总监，有较深厚的技术背景；沈南鹏是耶鲁MBA，有多年投资经验，具备相当的融资能力和宏观决策能力；季琦则有丰富的创业经验，擅长管理、销售。后来，我又找到了时任上海旅行社总经理范敏，力邀加盟，和我们原来的三人构成了携程最早的管理团队，就是后来人们说的“携程四君子”。携程成立时，正逢互联网高潮，所以当时我们拿着计划书，就迅速从IDG、软银、晨兴等风险投资商那里融资了500多万美元。

但在我的设想中，携程并不是一家纯粹的网站。现在的人可能很难想象，当时旅游业的各种配套有多落后，比如飞机出行，直到90年代早期，在中国买一张机票，都还需要介绍信，后来发展到可以直接在票台购票了，但依然没有全国的购票网络。为了买一张机票，还要给卖票人递烟，这种奇怪的经历在当时见怪不怪。携程很早就开始做机票分销业务了，也拥有很好的和各大航空公司的联系网络、一个在当时比较好的呼叫中心，但规模始终比较小。