文/曹景年

《汉书·艺文志》是在刘歆《七略》的基础上删改而成，其序云：“今删其要，以备篇籍。”此句颇不易理解，唐颜师古注云：“删去浮冗，取其指要也。”于删下加一 “取”字，显系增字作解，若如此解，则当作 “今取其要 ”而不应作 “今删其要 ”。

今按：刘歆《七略》是在其父刘向《别录》基础上重新编辑而成。

刘向《别录》是一篇篇 “录”的汇集，相当于一部序跋集，《隋志》著录为二十卷。刘歆则将其编纂为目录学性质的《七略》，将“录”转化为书目的解题文字。阮孝绪在《七录序》中说：“子歆撮其指要，著为《七略》。”

《隋志》也称：“歆遂总括群书，撮其指要，著为《七略》。”既然是 “撮其指要 ”，则每一书名之下的解题当是节略刘向的 “录 ”文而成，自然不会太长。而《汉书·艺文志》又是删减《七略》而成，将有 “目”有“录”的《七略》进一步简化为一个有 “目”无“录”的账簿，则是并其 “指要 ”而删之，仅保留书名、卷数，个别条目有非常简单的内容大意、作者相关信息等。因此，班固所谓 “今删其要 ”，乃是删除《七略》中每一书的 “指要 ”，亦即解题，而不是颜师古说的保留其 “指要 ”。