在我的记忆中，北京国际马拉松赛最红火的时候，8万人的工人体育场可以完全坐满，观众看着足球友谊赛，手里握着体育彩票，抽出一辆那个时代是相当诱人的夏利汽车，等着运动员们跑回来。“马家军”最强大的时候，对外宣称训练是一天一个马拉松，把外国选手吓得够呛，怎么也想不明白中国人是如何进行身体恢复的，光靠喝鳖汤恐怕不行。可惜的是，“马家军”没有机会在上世纪最后几年中在世界范围内充分“走穴参赛”，否则她们一定会成为马拉松大赛的贵客。关于中国田径在北京奥运会上最疯狂的金牌猜想之一，要算是周春秀的女子马拉松。刚刚过去的周末，伦敦马拉松进行得轰轰烈烈，赛前网站上最显眼的照片就是周春秀去年率先冲过终点的一瞬间，自此人们开始为周春秀设计通向奥运荣耀的道路了。因为全力备战奥运会，周春秀和队友的策略是夏天之前将不再参加全程马拉松的比赛，那份神秘感将一直保持到8月17日的北京街头上。

当年，北京马拉松赛曾经跻身世界10大马拉松赛事，日本和非洲高手积极参赛。现如今，北京马拉松赛延续的是一份传统，规模和影响力已大不如前。国际上已经不再提所谓的“10大”，根据参赛选手以及完成比赛选手数量这两项统计数据，目前世界上5大马拉松赛事分别是柏林、波士顿、芝加哥、伦敦和纽约马拉松赛，2007年共有10万人次在上述大赛中完成了全程马拉松。5个比赛真是排名不分先后，难分高下。以比赛时间为序看，春季伦敦为先，波士顿紧随其后一个星期，今年还将承担美国奥运会女子马拉松选拔赛的任务。秋季，柏林、芝加哥和纽约各主导1个月。伦敦马拉松赛的品牌意识非常强，他们知道自己的历史不如创办于1897年的波士顿马拉松赛，相对比较像样的伦敦马拉松赛实际上直到1981年才创建，但是伦敦人可以巧妙地把1908年7月24日的伦敦奥运会马拉松赛定义为这个城市最早的一次正规的马拉松赛，那次比赛中倒霉的意大利人杜兰多在到达终点前5次摔倒，在别人的帮助下才踉跄地第一个完成比赛，其惨烈程度令现场观众无不动容。但是残酷的规则剥夺了意大利人的金牌，理由很简单，他曾经在比赛中借助别人的臂膀。女王看不过去，给了杜兰多一块纪念奖牌。除了这个故事之外，伦敦马拉松赛最值得自豪的是女子世界最好成绩（2小时15分25秒）就是这项赛事在2003年创造的，而这份荣誉的所有者是英国选手拉德克利夫。自去年她因为做了妈妈而缺赛，将伦敦马拉松赛冠军拱手让给周春秀之后，这位英国田径选手在北京奥运会上的夺金希望，再一次因伤缺席在本土举行的这项重要赛事，赛事组织者的失望之情溢于言表。翻看拉德克利夫的职业生涯履历，你可以找到好多个越野世锦赛的冠军，她还保持着从8公里跑到马拉松全程共10项正式或是非正式的世界纪录或最好成绩，但是作为英国乃至世界女子长跑的旗帜性人物，她独缺一块奥运奖牌。2003年创造了世界最好成绩之后，拉德克利夫被寄予夺取雅典奥运会金牌的厚望，但是突发的胃痛让她在距离终点还有6公里的时候被迫放弃了比赛。跨进2008年之后，英国田径协会为拉德克利夫安排了极为周到细致的备战训练，高科技辅助手段贴身跟进，细致地分析出在北京的湿热条件下，在比赛的什么阶段补充什么样的微量元素。拉德克利夫除了实力强劲之外，还有一个颇为神秘的数字一直伴随着她的职业生涯，这一次居然是和北京奥运会产生了关联。