（文 / 王星）

( 简·奥斯汀画像。在其妹卡桑德拉所作画像基础上完成，是目前最为常见的简·奥斯汀肖像 )

暧昧的画像

如同英国美术史学者威尔顿（Andrew Wilton）指出的：“英国向来拥有珍视肖像画的传统，即便当其他艺术品被认为是没有实际作用时，肖像画的功能也一直被认为是不可忽视的。它能清楚地建立被画者的身份背景、确定其尊崇与财富地位。肖像画同时也承载了艺术创作过程的永恒性，成为智识活动的一种记录。”

简·奥斯汀尤其生活在一个被雷诺兹（Sir Joshua Reynolds）与庚斯博罗（Thomas Gainsborough）点燃了肖像画热潮的时代，她本人一生却只留下了为数极有限的肖像，而且事实上公认为真迹的只有一幅。这幅如今被收藏在伦敦国家肖像馆中的水粉速写据信由简·奥斯汀的姐姐卡桑德拉（Cassandra Austen）在1810年前后绘制，实际上只完成了一半，经常被评价为“与本人有天壤之别”。然而，1818年书商第一次署名出版简·奥斯汀的作品时就已经别无选择，卷首的铜版画肖像是根据卡桑德拉这幅作品“理想化”的，此后为当今读者所熟悉的那张铜版画又是在这一版本基础上继续“理想化”而成。