（文 / 苗千）

( 美国理论物理学家李·斯莫林 )

时间是什么，这大概属于那种“你不说我还清楚，你越解释我越糊涂”的问题，时间是每一天的潮涨潮落，是朱颜辞镜花辞树，是滚滚长江东逝水，时间是我们每一次的呼吸和心跳……但时间的本质是什么，它在物理学中又占有什么样的位置？美国理论物理学家李·斯莫林（Lee Smolin）希望通过他的新书《时间重生》（Time Reborn）来论述这个问题。

斯莫林目前是加拿大滑铁卢大学的物理学兼职教授，他也是滑铁卢著名的圆周理论物理研究所（Perimeter Institute for Theoretical Physics）的创始人之一，他的研究方向是圈量子引力（Loop Quantum Gravity）理论，同时也对科学哲学有深入的研究。斯莫林发表了上百篇的科学论文，此前也写过三部面向大众的科学书籍：《宇宙的生命》（Life of the Cosmos）、《三条通往量子引力之路》（Three Roads to Quantum Gravity）和《物理学的麻烦》（The Trouble with Physics），这三部书在大众和物理学界都产生过不小的反响。2013年4月出版的《时间重生》是他最新一部面向大众的科学著作。

与大多数普及性的科学书籍一样，《时间重生》并没有罗列数学公式，或是要求读者有深厚的理论物理学功底，斯莫林通过讲述科学进化的历史来表述自己的观点。与现代理论物理学对于时间的忽视相反，他用了整本书来论述，类似于进化论对于生物物种进化的描述，物理学规律同样也会随着时间进化，而时间则是整个宇宙最基础的性质。