( “欧洲之星”火车拉近了英国和欧洲大陆的距离，改变了英国人的生活 )

早上在布鲁塞尔醒来，中午到巴黎吃午餐，从容在老福爷商场购完物，再返回伦敦的家。或者把家搬到房价远低于英国的加来港，天天跑通勤去伦敦上班??从11月14日起，如此设想即变成现实。这一天的11点整，一列黄白相间的“欧洲之星”火车驶出翻新后的圣潘克勒斯国际车站，以300公里的时速驶上新竣工的高速铁路1号线，2小时15分钟后它将抵达巴黎。随后不久，另一辆火车出发开往布鲁塞尔，旅程1小时51分钟。

火车离开伦敦58分钟后抵达英吉利海峡那一边的法国加来，以伦敦为圆心，1小时火车程为半径，加来和牛津、温切斯特等伦敦精英分子聚居的城市处在了同一圆周上。虽然高速铁路1号线的开通只是把伦敦到巴黎、布鲁塞尔的行程缩短了20分钟，但大大拉近了英国和欧洲大陆的心理距离。今后，英国首都到法国里尔的时间比到坎特伯雷还短，不到10个小时就能达意大利、西班牙的阳光海岸，12小时能坐在维也纳的歌剧院里。英国高速铁路的投入使用，同时改变了欧洲铁路网的格局。新铁路网的核心从巴黎转移到了布鲁塞尔:“欧洲之星”抵达布鲁塞尔的中央车站后，乘客立刻就能在同一车站转车前往荷兰、德国等国，到安特卫普、列日、马斯垂克等城市用不了4小时，全程比从伦敦到爱丁堡、格拉斯哥还“近”;到阿尔卑斯山去滑雪，要比去苏格兰的阿伯丁打高尔夫还快2小时。

所以加来的地产商，还有阿尔卑斯山的滑雪教练、科隆火车总站外的出租车司机也会喝彩叫好，他们的英格兰、威尔士、苏格兰表兄弟们反倒没这么兴奋。是的，英国铁路革命迸出了耀眼的火花，令人振奋地加入了欧洲高速铁路俱乐部。但是，英国国内坐时速300公里的高速火车唯一能到的目的地是，外国。伦敦到布鲁塞尔只需111分钟，到卡迪夫、爱丁堡反倒要更多的时间。不列颠的大部分城市离首都相对更远了，铁路革命取得的成果如此局限。