( 1965年，阿加莎·克里斯蒂为她法文版新书亲笔签名 )

阿加莎·克里斯蒂（1890～1976）出身平民家庭，却精于描写上流阶层的生活。她把谋杀现场设置在乡间庄园、豪华列车、度假别墅里，让被害者、凶手、嫌疑人说一口清晰的上流口音，午餐吃腌牛肉、煮过头的卷心菜，坚持传统的道德观又带着深刻明显的偏见——舞台剧《捕鼠器》中有句台词说“劳动阶层将其责任感抛之脑后了”，是角色们在议论战后仆人不太好管教了。

克里斯蒂塑造了两个侦探，小个子的赫尔克里·波洛和老太太简·马普尔。波洛是比利时人，说话夹杂着法语，以旁观者的角度看待英国人。相比较而言，以马普尔小姐为主角的12部小说更具英国特色。一辈子没有嫁人的马普尔手里不离毛线活，爱闲扯，绰号“老猫”，异常机敏。她在1928年第一次出场，就70多岁了，老得只能生活在静谧的英格兰乡间，不可能像中年的波洛一样周游世界，最多逛逛附近的温泉和海滨（她只去过一次加勒比海）。乡村生活和老小姐都是英国特产，马普尔小姐探案故事也成了另一英国特产，所谓推理小说中的“梅厄姆·帕克流派”。

马普尔小姐居住的圣玛丽草地村宁静得波澜不兴，每天一班的公共汽车抵达村子成了村里最重要的事件。圣玛丽草地村大概是世界上犯罪率最高的地方，村里当然有警察，不过揭下罪犯面具的往往是马普尔小姐。她和教区牧师一家是隔壁邻居，解决的第一桩谋杀案就发生在牧师家里（见《牧师住宅谋杀案》）。