文 / 小贝

( 伊恩·麦克尤恩 )

《赎罪》一书的情节是这样的:布里奥妮·塔利斯的表姐遭人强暴，她武断地认定凶手是姐姐塞西莉娅的男友罗比，她出庭作证指控罗比，罗比因此被捕入狱。5年后，罗比出狱，当时正是第二次世界大战期间，他参加到保卫祖国的战斗中，塞西莉娅随后应征入伍，布里奥妮也成为一名军队医务人员。经历世事之后的布里奥妮终于愧疚，主动走向罗比与塞西莉娅，为自己当年的所作所为道歉，但是无情的战争先后夺去了罗比和塞西莉娅的生命，留下布里奥妮活在深深的自责中而无法赎罪。

写过35部小说的露茜拉·安德鲁斯（Lucilla Andrews）1977年出版了一部回忆录《没时间谈情说爱》（No Time for Romance），完整地记述了她在第二次世界大战期间在伦敦圣托马斯医院做护士时的经历。

《赎罪》的女主人公布里奥妮跟安德鲁斯一样，都是一位希望成为作家的女护士，在医院的日常生活也一样。日常的护理工作无非是在病人的癣斑上涂龙胆紫、给病人的伤口抹乳液、把铅洗液擦在淤青上。护士长不允许她们像握网球拍那样端便盆，只有病员大出血和发生火灾时，护士才可以在走廊里奔跑。她们都曾经拿真人大小的模特练习给病员做全身洗浴。（小说里说，假人也都有名字——麦金托什太太、蔡斯女士、乔治宝宝。昨晚做截肢手术的士兵情不自禁地开粗俗的玩笑:“以后拿什么踢老婆呀。”）