（文 / 邢海洋）

地球的核心——地核是由铁和镍构成的，俗称铁镍核，厚度3400公里，其中，铁占了90%。地核的中心温度高达6600℃，和太阳表面的温度相当，地核的外核也就是熔融态的铁水。那情景，想必是世界上任何一家钢铁厂的炼钢炉不能比的。但对生活在地表的我们，这些并没有意义，我们造汽车的钢铁，靠的是地球内部渗透到地表的矿石提炼加工而成。

2月底，日本的钢厂与世界三大铁矿的价格谈判有了结果，3家垄断了世界70%供应的铁矿给日本钢厂开出了71.5%的涨价要求，日本钢厂居然答应。起初，其他国家的钢厂还不以为意，想当然地认为日本钢产量还不够级别，没有谈判权。但随后，人们的幻想彻底破灭了，Arcelor，世界第二大炼钢厂与世界第一的铁矿巴西的淡水河谷公司宣布了同样的价格增幅，全世界如同大梦方醒，原来铁矿存在着比石油更集中的垄断。

不过，从矿主的角度，他们的要求似乎并不过分。2002年至今，全球钢材价格已经从每吨200美元上涨到600美元，其中很大一部分升幅发生在去年。钢铁的价格随行就市，价格上涨使钢厂赚得盆满罐满，一年中，Mittal钢铁，世界第一大钢厂的盈利翻了两番，也就是原来的4倍，达到47亿美元。而铁矿却因为年初制定一年的价格，无法分食随后钢铁繁荣的巨额利益。2004年初，铁矿石价格只上涨了不到20%，还只是按2003年钢材价格预热后铁矿主提出的一个当时看似颇为合理的价格涨幅，但回头看，缺乏预见使矿主少分享了相当部分的升幅。现在，他们要求钢厂给予补偿也合乎情理。