铩羽而归，可以说是乾嘉间来华外国使团的共同命运，不仅仅是因为礼仪之争。前有英国的马戛尔尼，见到了乾隆帝，留下一笔叩了还是没叩头的糊涂账，走的时候两手空空，一肚皮恨意；后有阿美士德，一路艰辛抵达北京，甚至进了圆明园，即将被安排觐见嘉庆帝时，却是坚拒前往，清廷怒极而逐之；而比较起来，戈洛夫金这位俄罗斯伯爵（请注意：当时俄国的伯爵地位高于公爵哦）的状况最惨，筹备了近三年，路上走了三个月，在恰克图和库伦等了三个月，连大清京师的影子都没看见，就让一个蒙古王爷赶回去了。

对沙俄而言，这是中俄关系上的一大事件，一场影响深远的外交风波，黑龙江左岸的最终丧失，东北大块领土的被侵占，已潜伏下祸机。而在嘉庆君臣看来，却是那么理直气壮：小小汗国，花言巧语，拿一些天朝不需要的零碎玩意儿，竟固执不愿遵照规矩行礼，来有何益！

记述这一事件的中国文献很少，似乎小事一桩，《清仁宗实录》中压根一字未提；俄国大使戈洛夫金则以为奇耻大辱，详细向沙皇奏报，亦不免遭到无能之讥，随员中一位作家也嘲讽他徒有其表。这里拟从1796年入笔，对其使华的大背景，以及中俄两国朝政的变化，作一点儿简介：

那是清朝嘉庆元年，86岁的乾隆帝实行内禅，将皇位交与十五皇子颙琰，自己升格为太上皇帝，仍牢牢抓住军政大权；而比弘历年轻约20岁的叶卡捷琳娜二世，则于当年11月6日因中风辞世，素不为她喜欢的唯一儿子保罗继位。通常被描绘为神经兮兮的保罗一世，登基后首先做的，便是将父皇彼得三世的骸骨隆重迎回，命当年弑君之主谋奥洛夫亲王、其母皇最资深的情夫跟在灵车后面，双手捧着彼得的皇冠。曾经英姿勃发的近卫军中尉奥洛夫已年过80，坚毅地承受着羞辱。有意思的是，绝大多数人都认为奥洛夫才是保罗的亲生父亲。呵呵，瞧俄宫这份隐曲迷乱，真是莎剧的绝佳素材！