吃饭是需要仪式感的，我们古代的老祖宗就是这么认为的。《左传》里说“国之大事，唯祀与戎”，祭祀是古代国家层面最重要的活动之一，充满了繁复的仪式感，国君向祖先和上天进献美酒、猪、马、牛、羊、鱼等祭品，以求和上苍祖先灵魂相接，获得保佑和福报。

而祭祀和吃是密不可分的，作为国家最高权力象征的鼎就是用来煮肉的，很多献祭用的祭肉不会被浪费掉，最后会分给诸侯和臣民享用，所以祭祀之后是一场盛大的饕餮宴。据史料记载，商周时天子一次大型祭祀会宰杀几百上千头牛，祭祀后会餐的场面可想而知。不过据说祭肉烹饪很简单，就是白水煮肉，很多人觉得难以下咽，吃了直反胃，但也要硬着头皮吃。

天子有仪式感，基层的乡长肯定也要效法，虽然不敢宰牛，但可以杀二师兄。梁启超在《论中国文化史》中乡村自治篇讲到了“分胙制度”，就是用村里养的大肥猪祭祀，祭祀后把猪肉分给各家，祭祀除了践行传统习俗外，也是为了食物分配，这在经济欠发达的乡村是一种有效手段，让穷人家孩子也有肉吃。

村里有集体的仪式活动，坐在家里的老百姓也该有仪式感才对，但似乎从古至今我们的餐桌礼仪只限于禁忌，却缺少仪式。不许吃饭说话，不许乱夹乱翻，不许把筷子立着，不许用筷子指人，如此种种都是被动的禁忌，并没有要求吃饭时主动做的仪式，一般来说菜上齐了端起碗来就能吃。

相比较而言欧美和日本的餐桌上都有他们的一套仪式，很多欧美人在吃饭前会有一个祈祷仪式，全家人围坐桌边，闭眼握手念念有词，感谢上帝赐给他们丰盛的食物，完后才开始动刀叉。日本人更有意思，他们会在吃饭前对着面前的食物双手合十，说一句“我开动了啊”，似乎食物能听懂他们说话，他们在通知食物做好准备被他们的肠胃超度。

这些饭前的仪式感重要吗？做这些附加动作有意义吗？本来我也不太理解觉得多此一举，直到有一次我看到了电影《最后的莫西干人》，其中有一个十分感人的片段，莫西干猎人在丛林里射杀一头鹿后，跪在鹿的尸体旁低头郑重的念着祷词，他在感谢那头鹿的牺牲，让他和家人获得了可以果腹的食物。为了他家里的一顿饭，一个鲜活的生命永远消逝了，所以他要用祖先流传下的虔诚仪式来祭奠它。

我想所谓仪式感，就是让人们感到有所不同，而仪式无论繁简，就像是一种召唤动作，唤起人们心中一种特别的情感体验。对于那个莫西干青年，是对自然和生命的敬重。

欧美人的餐前祷告，日本人的饭前“通告”，都有与莫西干人相类似的心理动因，出于感恩，出于怜悯，出于尊重。而像日本那种地少人多资源匮乏的地方，仪式感让人们爱惜食物减少浪费，更有其现实意义。日本小孩子曾因吃饭干净，粒米不剩登上我国的新闻，这其中一定有饭前仪式潜移默化的作用。

今天我们很多学校食堂和饭店也在提倡“光盘行动”，但光喊口号可能还不够，如果加点仪式感会有更好的效果。比如吃饭前念两句“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，肯定能加强心理暗示，增加浪费的负罪感，不但不敢剩饭，说不定一粒米掉到桌上都要捡起来吃了。

心理学家托马斯·摩尔说：“当举动是出自情感，而不仅仅是物质世界的需要时，它都可以成为某种仪式。”所以如果我们在吃饭时能想到农民伯伯的汗水，母亲做饭的辛苦，成为食物的生命的牺牲，其实也就等于在心理上践行了某种仪式。不必念念有词不必热泪盈眶，也能心生感念，吃得更认真，吃得更安心，吃得也更香。