文/冯庆

一七九○年，康德晚年代表作《判断力批判》横空出世，引起了学问界极大反响。在其中，康德提出了如下的判断：

花朵是自由的自然美。一朵花应当是一种什么东西，除了植物学家之外任何其他人是很难知道的；就连这位认识到花是植物的受精器官的植物学家，当他通过鉴赏来对此做判断时，他也决不会考虑到这一自然目的。……许多鸟类（鹦鹉、蜂鸟、天堂鸟），不少的海洋贝类自身是美的，这些美不应归于任何按照概念在其目的上被规定了的对象，而是自由地自身使人喜欢的。所以希腊式的线描，用于镶嵌或糊墙纸的卷叶饰等等，自身并没有什么含义：它们不表现什么，不表示任何在某个确定概念之下的客体，并且是自由的美。

这段话当中讲述了两个道理。首先，康德认为，人对自然的把握可以通过两种方式，一是追问“这是什么”，然后将具体的自然事物赋予概念，使之成为一种确切的知识；植物学家对植物进行科学研究时，就采用这种态度。然后，康德还指出，自然界中的动物和植物自身有着“美”的形式，所有的人在对它们进行鉴赏判断时，会跳出前述这种“认知”的态度，不再试图追问“这是什么”，而是从中感知自由。总之，在康德那里，对自然的概念理解和审美理解似乎是有差别的。药物学家不会像画家那样去捕捉花草在不同光线下的明艳色彩，摄影师也不会像哲学家那样试图从千差万别的叶子当中找出“一般规律”来。