同学们，我们今天听了貔貅和大熊猫的故事。没想到吧，像大熊猫这种憨态可掬的动物，居然有这么神奇的经历。其实在中国历史上，还有一种动物，跟大熊猫的经历很相似，这种动物就是长颈鹿。那么长颈鹿被当成了什么神兽呢？不是别的，正是麒麟。

麒麟也是中国神话里的一种神兽，据说长了龙头马身，头顶有鹿角，不过角是肉乎乎，没什么杀伤力。麒麟也是一种人们想象出来的温和的神兽，代表了吉祥。可是在明朝的时候，也就是1414年，出了一个大新闻，有使臣送来了一只活的麒麟！

皇帝和官员们都来迎接这个代表了吉祥的神兽。只见它啊个头高，身体像鹿，蹄子像马，头顶还有肉乎乎的两只角，跟这传说中的麒麟还真有几分相似。这下子，从皇帝到老百姓都轰动了，这千百年来的神兽居然让我们给见着了！皇帝更是开心得不得了，因为古代的人们相信，如果有圣明的君主统治天下，那么自然界就会有吉祥的神兽出现。现在见到了传说中的麒麟，这就是在赞美明朝的皇帝工作出色啊！

▲明《明人画麒麟图沈度颂》轴 现藏台北故宫博物院

大家可能也猜出来了，这个让皇帝激动的都要睡不着觉的麒麟其实就是长颈鹿。中国是不出产长颈鹿的，后来郑和带领明朝的船队下西洋，一直到了非洲，大致是在现在的索马里一带，也带回来了长颈鹿，进献给了皇帝。所以当时的很多画家在画麒麟的时候，总算有了一个活的做参考了，那时候画的麒麟，就跟长颈鹿特别像。

从大熊猫被当成貔貅，到长颈鹿成了麒麟，神话就这样与现实融合在一起。好了，最后还有一个小问题，貔貅在早期，尤其是在诗词里面，通常代指什么？回忆一下，你还记得吗？

今天就是这样了，我们下节再见。

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