《奇葩说》又出“神辩题”了。

这个话题在提醒着我们，社会给了母亲过于严苛的要求，妈妈由于做了妈妈，不得不无所不能、三头六臂、自我牺牲、各个技能都要点亮，却忽略了她们作为女性自身的不被任何规范框住那一部分。

今天书中的母亲却又不一样的地方。

老爸是怎么求婚的？

老妈曾经告诉我，老爸花了三年的时间才求婚。首先，他需要时间确定这是真爱。在遇到老妈之前，他曾犯了一个错误，一个错误已足矣。其次，老妈当时还是格拉梅西公园海恩斯女子学校的学生，他可不能娶一个女学生。另一个问题是，她很有钱，至少她的哥哥是老爸所知的华尔街上最富有的人之一。老妈的哥哥奥尔登·斯托克韦尔拥有一艘游艇，还有一缰四马的马车。他开着私家车四处旅行，在纽约的默里山有一栋房子，在伦敦的梅菲尔区[1]也有一栋。老爸称他为大款。

老爸是个谨慎的年轻人，他认为如果娶一个大款的妹妹，她可能会希望他能给她数不尽的荣华富贵，超出他的所能，或者其实是超出他愿意做的范围，所以对此有些抗拒。

这时，已经有些求爱者向老妈表达心意，即使她还没毕业。她二十岁的时候，就已经被求了六次婚。其中一位是个老头，在老妈儿时，他就在美国俄亥俄州佩恩斯维尔认识她了。另一位是她在纽约一所教堂的周末学校的老师。其他几位也都是彬彬有礼的年轻纽约人，气质迷人，但他们醉酒的样子把老妈吓坏了。还有一位是个聪明、英俊的外国人，他是土耳其与意大利的混血儿，老妈曾经很喜欢、也很信任他，但是她并没有真正爱上他，他自己也感受到了。

其实她觉得她那个时候也不爱老爸。他的所作所为并没有很得当。当她还是个小女孩的时候，她就坐在奶奶白色尖桩门的台阶上，凝视着马路的另一端，想象着有辆马车潇洒地停在面前，把她带走。她心想，这种事情，老爸这样的人可做不出来。

除了老爸之外，她所有的追求者都送过她特别漂亮的礼物，漂亮到必须得退回去，因为真的太贵重了，无法接受。他们也都送过花给她。但是，老爸从未想过要送她些什么。

她都不知道老爸这人是怎么想的。他太独立了。还有另一件让人气不过的事情，他甚至从来没有用好听的话恭维过她。然而，不知何故，他给她一种很真实的感觉，这是那些人所没有的。

1873年初，发生了一件可怕的事情。老妈的哥哥奥尔登与杰伊·古尔德先生卷入了一场财务竞争，一夜之间，奥尔登就发现自己四面受敌，打击沉重。他损失了将近几百万。虽然房子和游艇都保住了，但他整个状况岌岌可危。

在这之前，他一直在为老妈的毕业派对精心策划。她是他唯一的妹妹，而他又是一个鳏夫。尽管损失惨重，他依然慷慨地进行着自己的计划。

客人来的那天是一个寒冷刺骨的晚上，奥尔登显得有些绝望。但他还是很自豪。他美丽的家里挂满了玫瑰花，一副花团锦簇的样子，有两个乐团在合作演奏，温暖的室内挂满了明亮的灯笼，摆放了一盘盘珠光宝气的礼品，送给参加舞会的人们作为纪念品。没过多久，一个警长坐在大厅里吸烟，那时管弦乐团正在演奏着《蓝色多瑙河圆舞曲》，仆人们匆匆离开，拿自己偷来的成捆的好东西打趣，商人们则把那些画和一箱箱的银子和板材绑了起来。那一天到来的时候，老妈坐在楼上的窗口边，看着自己的小马用银质缰绳拉着她的小马车，被带走了。

虽然奥尔登被深深地打击了，但是他的财力雄厚，根深蒂固，不可能一次就被击倒。他的生意和财产是两个分支，要毁掉他可要花不少时间。春天来了的时候，老妈坐上火车上去了俄亥俄州，留下她那个不再笑也不怎么说话的哥哥，而他永远不会承认失败。

就在这个时候，老爸向老妈求婚了。

老爸到佩恩斯维尔后，表现得与之前那几位截然不同。不管那些人对佩恩斯维尔有什么样的个人观点，他们都会守口如瓶，不会轻易表达。老爸则是立即脱口而出。他不光跟老妈说，还跟外婆外公说。他说，这里就像“一个该死的山洞”。

佩恩斯维尔的体面人觉得“该死的”这个词特别俗，根本没必要说出来，但另一方面，他们对老爸的坦率却没有极力反对，反而乐得不行。他看起来是个干净、充满活力、样貌讨喜的小伙子，而且他在佩恩斯维尔的那段时间，完全“滴酒不沾”。他告诉老妈，这只不过是因为这里没有什么适合喝的，但是镇上其他人不知道这一点，他的清醒和活力给他们留下了良好的印象，甚至还小小打动了外婆。她和老爸相处得并不是很好——不管是那时还是后来——但她说，她没有觉得他有何不妥。

他说，除非老妈答应嫁给他，否则他不会离开，还催促她快点答应。从他的第二句话里，老妈发现，虽然这句话的一部分是真挚热情的，但剩下的就是不耐烦——他想尽快离开佩恩斯维尔这个地方。老爸说，他应该觉得她也很想尽快离开那里。

他们六月份在纽约结了婚。那是一场安静的小型婚礼，在奥尔登的大房子里举行，只有十几名家人参加。奥尔登心情有些沉重。他不太喜欢老爸。婚礼仪式结束后，这对年轻的新人就立即远航去了法国。

老妈撒娇日常

有一天晚上，森林公园那儿有个盛大的烟花表演，老妈坚持要去，所以晚饭后，他们穿着晚礼服出去了，两人都看得特别开心，但等他们准备回去的时候，发现一辆马车都召不到。虽然开始沿着香榭丽舍大道[3]走的时候还没有什么问题，但是老妈的拖鞋太薄了，而他们住的阿德娜大酒店离得太远，老爸不得不走走停停，让老妈休息休息。最后老妈的拖鞋完全磨坏了，只能穿着袜子试图跟上，老爸发现后，只好把老妈抱了起来。老妈这时已经累得不行，她希望让老爸觉得把自己年轻的新娘抱在怀中是一件很浪漫的事情。如果距离短一点，老爸或许会这么想。但是，老爸走啊走啊，老妈还是那么重，一点儿也没有变轻。他想起来，开始他根本就不想来。他觉得很对不起老妈，他很爱她，但还是没法一直保持稳稳当当的，他摇摇晃晃地走着，街上寥寥行人都能听到他开始谴责国王。

老妈生病那段时间，并非老爸最难熬的日子。她日渐好转，他反倒不觉轻松了。在照看她的那段日子里，她曾经奄奄一息，这让他心有余悸。他一边抚拍着她的手，一边喃喃低语“宝贝薇妮，我不能没有你。”

老妈很享受老爸对她的关怀。每每瞧见别的女人受到丈夫无微不至的照顾时，她不免心生更多憧憬。但她期望的不是绵绵不绝的卿卿我我，她只想享受触电的那种感觉，那一瞬间的喜悦。她没耐心细细品尝那份柔情蜜意。

因此，当不擅花言巧语的老爸没完没了地抚拍她时，她不胜其烦地抽开手说：“够啦，克莱尔！够啦！”

 “亲爱的，戴上帽子，拿上手杖，”她接着说，“你该出门了。”

说话的这会儿，尼克尔斯夫人正端茶进来，老妈等着听她聊八卦，催着老爸离开。他极不情愿，看在她有事托付的份上，才欣然答应。老妈说她想听听下午茶间的奇闻趣事，老爸猜她是想找点乐子。

老爸穿着正儿八经的常礼服[1]，仪表堂堂，风度翩翩。老妈望着他，暗自窃喜。不如让他代尼克尔斯夫人外出一趟，既是对尼克尔斯的体贴，又不失为打发老爸的绝好借口。像他这样的男人，一表人才又和蔼可亲，无论去哪喝下午茶，都会受人关注，何况他也很乐意。其实老妈巴不得自己能出门，每天躺在床上百无聊赖，除了鸡汤没有别的盼头。她很想念那些美味可口的茶点。

 “我要走了，有什么需要我捎带的？”老爸问她。

 “噢，克莱尔，”她赶紧说，“我想让你帮我带……尼克尔斯夫人平日的那些小三明治——和鸡汤配在一起很好吃。”

 “三明治和鸡汤？”老爸一脸愕然。

 “不是！只要三明治，”老妈说。“就那些又小又薄的三明治。放你兜里就好了。”

 “哦，只要三明治啊？”老爸戴上他的高帽，拿起桌子上的手杖和手套走了。

一路上，不仅遇见相识的男士，连很多不太熟的女士也主动上前搭话，让老爸喜不自胜，胜过下午茶带给他的欢愉。他忙着与众人一一打招呼，不亦乐乎。

然而他也有自己的原则。对于某些女人，他老早就认识但唯恐避之不及，比如一张嘴就滔滔不绝的，没什么女人味的，或衣着很老土的。为了避开这类女人，他特地选了个不起眼的角落坐定，这也方便他对着喜欢的女人大献殷勤，她们的女儿也一并受惠。他点了一杯茶，有位服务生又递上一盘三明治。

老爸津津有味地吃着，他记得要给老妈带些三明治回去。

他环顾四周，发现店里另一头的长桌上堆满了三明治。他开始琢磨：怎样堂而皇之地走过去，变戏法似的把那黏糊糊的三明治塞进衣角口袋里而不被人发现呢？

这时，有位年轻的姑娘问话，他回过神来应答她。就在两人相聊之际，老爸仍惦记着那些三明治，却始终没想出法子来。这种不合常规的事，他这辈子没干过，连想也没想过。他觉得不如回去向老妈坦然相告自己的难处，想必她定能予以体谅。

于是，老爸吃得尽兴后，早早离开了，途经俱乐部逗留了一会儿，然后闲庭信步地走回家。

老妈正躺在床上巴巴等着，鸡汤已摆在床边。她听到他进了屋，脱下帽子等物品放入门边的衣橱里。似乎他在那一直磨蹭着，许久她才听到衣橱门关上的声音。老妈喝了一口鸡汤，淡而无味。终于，她听见老爸的脚步声越来越近，从大厅渐渐向她的病房走来。

一进门，老爸给了她一个灿烂的笑容，然后准备屈身坐下。

 “别坐着我的三明治了。”她提醒他。

他把手插进衣角口袋，插到一半的时候，恍然想起了什么，眉头紧蹙。

 “啊，克莱尔！”老妈大失所望地叫道。“没带吗？我等得这么辛苦，你竟然一份也没带？”

 “等等，”老爸说，“别急，先听我说。”

 “没得卖了吗？”

 “有，但是——”

 “你忘记了！”

 “不！我没忘！”老爸有些愠恼。

 “那你为什么没带呢？”

 “能-先-听-我-说-吗？”

 “好吧。我累了，”老妈说，“我就知道你不会忘。”

 “我叫你先听我说，”老爸大声说道。“你应该听我说。”

老妈向后靠着枕头，委屈地闭上双眼。

 “店里另一头有张桌子，”老爸开始解释，“应该说近在咫尺。那儿有很多三明治。我记得你说要带一些。我打量了好几回，可……它们……真的不好拿，薇妮。总之，根本不可能。”

 “那，你呆在那干什么了？”老妈叹气。“遇见谁了？”

 “好多人，”老爸说，“我和……呃……费希尔夫人聊得很开心。哦不，是福尔松夫人？等等。让我想想她叫什么。她是那个谁……的侄女。哎，记不清她的姓氏了，但名字我记得很清楚。芬丽。不，不是芬丽。不管她叫什么，反正她是住在派克大街。”

 “亲爱的，”老妈说。“还有谁？”

 “嗯，让我想想。帕尔默夫人，对。”

 “帕尔默夫人！怎么可能，她还在南方呢。”

 “啊。嗯，那也许是……呃……无名……夫人。她叔叔在桂格里治市有套难看的房子。”

 “不知道你说的是谁。”

 “哎哟，你明明知道的。你都见过他五十回了，真该死。他有辆双套马车，走起来向一边倒，马是灰的，满身都是虱子。”

 “你跟他打招呼了？”

 “没有！那个懵懵懂懂满口废话的家伙不在那。我见的是他阿姨，听好了。我是指他的侄女，看起来像爱斯基摩人。”

 “拜托你认真说说，到底有哪些人？”

 “名字我全忘了。全忘了。”

 “哎呀，克莱尔！”老妈说。“但愿你有遇到尼克尔斯夫人。”

 “有啊，我和她聊了好一会儿。”

 “她穿了哪件衣服？”

 “让我想想先。我想起来了，是件毛茸茸的。上面有链条装饰物。”

 “什么颜色？”

 “我觉得那是暗绿色。”

 “有意思。上个月，她去接她姐姐的时候就是穿着一套绿色的衣服。”

 “可能不是绿色。好象是紫色。”

 “啊，克莱尔！”

 “上帝啊！”老爸大叫。“别不讲理。她的衣服细节我哪说得清楚。我他妈又不是裁缝，薇妮。”

 “那你又不跟我讲点好玩的，”老妈悲叹道，“就算你忘记给我带三明治，来点新闻也行啊，”她死死地盯着他。“你有吃三明治吗？”

 “吃了，”老爸说的时候，一副回味无穷的样子。“吃了好几块。真的很好吃。”

 “天啊，克莱尔！”

 “又来这种语气了，”老爸说。“我很想带三明治给你，薇妮。”他绞尽脑汁极力辩白，但就是说不出为什么没有带三明治回来。他茫然不知所措地望着老妈。

“你总是不会做你认为不‘合适宜’的事，”老妈愤愤地说。

 “哎呀，我当然不会，”老爸皱着眉头说。“那是何苦呢？”

 “就算为了我也不行，是吗？”

 “啊，气死了！啊，气死我了！”老爸叫着。

以上内容选自《家有老妈》，克劳伦斯·戴伊著，感兴趣的读者点击图片进入阅读页面

【书名】家有老妈（Life with Mother）

【作者】[美] 克劳伦斯·戴伊（Clarence Day）

【译者】许艺、李英、陈秋佳

【责任编辑】陈婷婷