2002年11月14日，在喀布尔以南帕克蒂亚省的亚耶赫凯尔，一名阿富汗牧民旁观美军第82空降师的巡逻队在当地市集执行警戒任务。2020年2月29日，美国国务院代表在卡塔尔与塔利班高级官员达成初步和平协议

当阿什拉夫·加尼（Ashraf Ghani）在2013年10月报名参选阿富汗总统之时，人们对这位曾经的“亚洲最佳财长”寄予了厚望。在美国求学、工作超过30年的加尼，拥有阿富汗政治家中罕见的开阔视野和国际资源；远离部落纠葛以及派系斗争的立场，又使他不至于陷入葬送了前总统卡尔扎伊的贪腐指控。观察家期待他能挽回国际资本对重新陷入停滞的阿富汗经济的信心，却不曾料到加尼在上任后的第二年就失去了大部分国民的信任，并且和副总统杜斯塔姆展开了经久未息的权力斗争。分裂的乌云重新积聚到了喀布尔上空。

2020年3月9日，70岁的加尼在喀布尔城堡宫（Arg）再度宣誓就职，开始了他的第二个总统任期。但在这一天，他并不是唯一一个自称阿富汗国家元首的人——现任政府CEO、也是加尼最大的竞争对手阿卜杜拉·阿卜杜拉同样在北部的萨尔普勒省自封为总统，并任命了效忠于他的平行内阁。而在南方的开伯尔山口附近，塔利班组织领导人阿洪扎达（Hibatullah Akhundzada）在事实上统治着阿富汗大约15%的领土，并继续指挥旗下的部队在昆都士省和赫尔曼德省发动军事进攻。总统“双包案”牵制了政府军控制区大部分居民的注意力，以至于他们几乎忘记了一项历史性协议已经在10天前达成，并且和阿富汗的未来前途密切相关。

2020年2月29日，在卡塔尔首都多哈，美国阿富汗和解问题特使哈利勒扎德（Zalmay Khalilzad）与塔利班高级代表毛拉·阿卜杜·哈尼·巴拉达尔（Mullah Abdul Ghani Baradar）在同一份和平协议上签下自己的名字，宣告以“9·11事件”为导火索的美国侵阿战争开始走向尾声。根据协议文本，美国承诺在135天内把目前驻扎在阿富汗领土上的美军数量由1.3万余人减少至8500人，并关闭5个驻阿军事基地。倘若塔利班方面信守承诺，美国及其“北约”盟友将在14个月内完全撤出目前进驻阿富汗的军队，并在2020年8月底之前结束对塔利班的经济制裁。塔利班则承诺将完全禁止国际恐怖组织“基地”在其控制区内的活动，并参加3月10日起在挪威奥斯陆举行的与阿富汗政府方面的谈判。特朗普为此专门致电巴拉达尔，并宣称两人进行了“非常好”的交流。

在2019年大选中宣告连任成功的阿富汗总统阿什拉夫·加尼

然而严格说来，这并不是一份真正意义上的和平协议，它只是“为阿富汗带来和平”（Bringing Peace to Afghanistan）的漫长努力的序曲。加尼领导的阿富汗政府从一开始就被排除在谈判之外：塔利班拒绝承认喀布尔政权的合法性，加尼也难以组成一个兼容国内所有主要党派的代表团。但协议文本中却包含有要求喀布尔当局履行的条款：它承诺加尼政府会在3月10日奥斯陆和谈开始前，释放目前仍处于监禁状态的5000名塔利班成员，以交换被塔利班俘虏的1000名政府军官兵。但加尼在3月1日的声明中拒绝了这一要求，并宣称“释放囚犯是由阿富汗政府、而不是美国政府决定的”，“交换俘虏应当构成和谈的一部分，而不是开启和谈的先决条件”。两天后，塔利班恢复了对赫尔曼德省政府军目标的进攻，美军则出动驻坎大哈机场的飞机空袭了塔利班部队，持续10天的停火宣告结束。此时距离特朗普那通“非常好”的电话，刚刚过去几个小时。

3月10日，内忧外患中的加尼签署了一项特赦令，宣布将从3月14日起，以“承诺不再与政府军对抗”为前提，释放1500名在押的塔利班俘虏。同一天，第一批美军开始象征性撤离巴格拉姆基地。但塔利班新闻发言人沙欣随后在Twitter上放话称，除非获得特赦的俘虏数量达到协议承诺的5000人，否则该组织不会参加奥斯陆谈判。距离塔利班在南部省份进行的例行春季攻势只剩下不到一个月时间，来自美方的暗示和“双包案”的压力使得加尼越来越缺少周旋空间。而对特朗普来说，撤军的承诺远不像它看上去那样艰难——在奥巴马任期的最后一个月2016年12月，美国驻阿富汗的武装人员数量恰好是8400人；换言之，在协议规定的前135天，美军只须将驻阿军队人数控制在特朗普刚上任时的水平。而一旦特朗普在11月如愿连任，随时可以中止履行承诺。在阿富汗超过40年的战乱中，2020年很难成为和平的开始：它更有可能只是一段插曲。