欢迎收听神话通识课，我是王叡。

在达南神族隐居到异界的仙宫以后，翡翠岛也陷入了四分五裂，岛上分布着大大小小的王国。其中有一位康诺特王国的梅芙女王，她野心勃勃，争强好胜，喜欢亲自驾驶战车驰骋沙场。梅芙女王的大名让人闻风丧胆，可是，女王也遇到了烦恼。

▲爱尔兰纸币上的梅芙女王

梅芙女王的丈夫是康诺特的国王。有一天，他们两人兴致勃勃地盘点自己的财产，比比看谁更富有。梅芙女王洋洋得意地数着自己的土地、牛羊和各种金银首饰，可是她每数出来一样，国王也拥有相同的一样。最后算来算去，双方拥有的财产是相等的。唯一的差别是，国王还有一头白色的神牛，在“斗富”中占了上风。

原本胜券在握的梅芙女王阴沉着脸，暗暗发誓，一定要得到一头同样贵重的神牛。她听说在阿尔斯特王国有一头可以跟白色神牛媲美的棕牛，名叫库利。为了得到库利牛，梅芙女王不惜一切代价，想要从牛主人手里买下这头牛，却被牛主人拒绝了。强硬而固执的梅芙不肯善罢甘休，她决定对阿尔斯特王国宣战。

阿尔斯特兵强马壮，为了赢得战争，梅芙女王召集了一支盟军，特意选择在森庆节这天向阿尔斯特开战。森庆节是一个什么日子呢？凯尔特人认为11月1日是夏天正式结束的日子，也就是新年的开始，这就是森庆节，后来逐渐演变成万圣节。在森庆节的前夜，死去的亡灵和异界的精灵们都会到人间游荡。不过对于阿尔斯特来说，森庆节还有一个特殊的意义，这是女神玛哈诅咒所有阿尔斯特人的日子。

女神玛哈曾经来到凡间，嫁给了一个普通的阿尔斯特人。没想到，女神挑选的这个丈夫是个大嘴巴，到处夸口说：“我的妻子玛哈可不简单，她跑起来就像闪电一样快，连国王的马也比不过他。”

这话真的传到了阿尔斯特国王的耳朵里，恼羞成怒的国王要求跟玛哈比赛。可是这时候，玛哈已经快要生孩子了。她苦苦哀求国王，能不能等她的孩子平安出生以后，再来比赛。铁石心肠的国王威胁说：“如果你现在不立刻比赛，我就要杀死你的丈夫。”玛哈又向其他人求助，可是没有一个阿尔斯特人站出来主持公道。愤怒的玛哈只好忍着疼痛开始跑步，她像闪电一样第一个冲到终点，紧接着就生下了一对双胞胎。从此以后，女神玛哈就诅咒每一个阿尔斯特男人在每年森庆节的五天四夜里，要经受生孩子一样的剧痛折磨。

梅芙女王选择在森庆节进攻阿尔斯特，就是看中了这时候全国的士兵都虚弱无力，没法反抗。不过，幸好阿尔斯特还有一位勇士，他就是库丘林。库丘林有达南神族的血统，当他还是个小孩的时候，曾经遇到了铁匠库兰的看门狗，这头恶犬高大凶猛，七个士兵都不是它的对手。可是这个年幼的男孩却徒手杀死了猛犬。他对垂头丧气的铁匠说：“您不要难过了，在找到另一条看门狗之前，我就来帮您看家吧！”后来，男孩就得名“库丘林”，意思是库兰猛犬。在凯尔特人看来，狗忠诚勇敢，是勇气的化身，所以很多勇士都会用猛犬作为名字。

库丘林长大以后，渡过大海前往不列颠岛的苏格兰，向擅长魔法和武艺的影子女王斯卡塔赫学习。斯卡塔赫就像希腊神话里的半人马卡戎一样，是一位优秀的老师，很多勇士都是她的徒弟。不过斯卡塔赫也预言，库丘林会在与梅芙女王的作战中牺牲。

现在，库丘林已经是一个英俊的小伙子了，他身材高大，眼睛像宝石一样闪亮，黑色的头发里夹杂着金色和红色。不过在战斗的时候，库丘林可是另外一副恐怖的模样。他会变身成狂暴的怪物：身上的肌肉隆起，一条一条的血管像蛇一样缠绕；一只眼睛深深凹陷，另一只眼睛则凸出来；他的头发像野草一样蓬乱，闪着亮光，嘴里则是发出野兽的嚎叫声。而随着外形的变化，库丘林的力量也达到了巅峰，即使是最勇敢的武士，在他面前也会瑟瑟发抖。

因为库丘林拥有达南神族的血统，所以玛哈女神的诅咒对他是没有用的。当梅芙女王的军队遇到亢奋状态的库丘林，立刻被他可怕的模样吓破了胆。梅芙女王用了各种计谋，不断派出勇士与库丘林决斗，可他们全都不是库丘林的对手。梅芙不断增加悬赏的酬金，许诺用牛羊、土地和金银作为战胜库丘林的报酬，但是根本没有人能活着回来。库丘林始终坚守着阿尔斯特的要塞，不让大军踏进一步。

最后，梅芙女王不得不逼迫菲迪亚迎战库丘林。菲迪亚也是影子女王斯卡塔赫的学生，跟库丘林是好朋友。梅芙威胁说：“如果你不肯上战场，我就让诗人们写出一百首嘲笑你的诗，让所有人都知道你是个胆小鬼。”

菲迪亚只好硬着头皮出马了。两位英雄的决斗持续了四天，前两天，他们还不肯使出全力，到了第三天，双方的耐心已经被消磨殆尽，原本友好的比武变成了真正的生死之战。最终，库丘林的长矛刺入了菲迪亚的身体。在弥留之际，菲迪亚恳求库丘林把自己埋葬在小溪边。伤痕累累的库丘林抱着好朋友的尸体，趟过溪流，消失在树林深处。

梅芙的军队趁机抢走了库利牛。不过，野心勃勃的梅芙已经不满足于只得到一头牛了，她妄想长驱直入，吞并整个阿尔斯特王国。但是，库丘林的孤军奋战拖延了时间，森庆节的诅咒结束了，阿尔斯特的士兵们迅速恢复了力量，他们奋起反抗，像风暴一样冲向战场，最终战胜了梅芙女王的军队。而就在战场上血流成河的时候，库利棕牛也与白色神牛展开了决斗。两头牛抵住牛角，拼命撞击，最终同归于尽。在这场“夺牛”混战中，双方的很多勇士都失去了生命，梅芙女王留下最后一句话：“现在，我们只剩下耻辱和混乱。”

在爱尔兰岛上，还有一位名叫芬恩的英雄，率领两万多名勇士展开了冒险，这就是传说中的“芬尼亚勇士团”。下一节，我们就来听听芬恩和勇士团的故事。

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