第三个展厅的名字叫“破局的年代”。在这个展厅里，明朝非常重要，除了上个展厅的最后一位朱元璋，这个展厅的王阳明，是第一个号称“立德，立功，立言”的代表人物，海瑞则跟包公一样，是古代清官的符号，这个清官在传说中甚至到了不近人情的地步。明朝还有两位，一位是徐光启，他是第一个受洗入教的高级官员，同时也是明代大臣中少见的科学家，他被称为四百多年来最杰出的上海人；一位是中国历史上最悲情的末代皇帝崇祯，后世普遍认为他怎么是亡国之君呢？清代唯一入选了一位皇帝是雍正，别看他的形象没有父亲康熙和儿子乾隆高大，其实雍正对于清代的格局定型贡献最大。