麦克米伦说：“历史反复提醒我们，战争不一定是在理性计算的基础上发动的，往往与此相反。历史不能帮我们预测未来，但可以提醒我们，要注意战争爆发前的警告信号，比如高涨的言论、无法弄懂对方的意图。历史可以告诉我们战争是如何开始的，战争如何很少按照人们的计划展开，战争是多么难以结束。西方人不可以自满。我们容易受暴力情绪的影响，会因为不慎而开战。我们要记住战争，不是为了吸取关于如何使用它、如何赢得它的教训，而是为了明白，战争是多么容易发生，多么容易逃脱控制，在赢得持久和平的基础上结束战争是多么困难。要想避免战争，我们就需要思考战争。”
