在《古典时代疯狂史》中，这个极限位于理性和疯狂之间，在《临床医学的诞生》之中，这个边界则处于目光与肉体之间——但到了《词与物》，对极限的探索则深入到西方知识体系的内部，经由词与物的关系这条主线，围绕语言、生命、劳动这三重要素，最终回归于“人是什么”这个康德式的终极问题。面向疯狂的体验，探入肉体的目光，所有这些趋于极限的思索，如今更深刻地揭示了人本身的“有限性”。人，不再是理性的判定者，不再是历史的起点，亦不再是知识的根基，而反倒是深陷于各种各样、错综复杂的外部力量的网络之中，化作一种产物、结果、效应、乃至“幻象”。
