斯蒂格勒自己说，他真的是在当囚犯的时候爱上了哲学。一般的人，进了监狱服刑，从心理场境和生存态度上就会陷入崩溃情境和下行状态。斯蒂格勒也有过一个类似的短暂时刻，他说自己在刚被捕的两个星期，是很绝望的，就像很多人一样，也想到过自杀，但他很快就振作起来了。这种恢复中，就包含着对哲学的向往。一个朋友听说斯蒂格勒想学习哲学，就开始为他送一些哲学书。后来，他在监狱里通过函授的方式进入图卢兹大学学习哲学。依斯蒂格勒自己的回忆，他每天早上起床的第一件事是读马拉美的诗，然后收听广播，再开始阅读胡塞尔、海德格尔和西蒙栋等人的哲学文献及思考。
