王贵强，北京大学第一医院感染疾病科及肝病中心主任医师

2020年的诺贝尔生理学或医学奖授予了三位病毒学家，分别是奥尔特（Harvey James Alter）、霍顿（Michael Houghton）和查尔斯·莱斯（Charles M. Rice）。这三位在病毒领域发现并最终鉴定了一种全新的病毒——丙型肝炎病毒（HCV）。

但为什么发现并鉴定丙肝病毒，值得被授予诺奖呢？

“丙肝病毒发现的重要性可以以此次新冠病毒来举例。只有第一时间把新冠病毒分离，才能生产之后用于鉴定的试剂。”北大一院肝病中心主任医师王贵强说，“而有了试剂，才能进行大规模筛查，阻断传染病的传播才有可能。过去，丙肝病毒有太多病例是输血后感染，那时候已经来不及了。”

具体到此次获奖的三位——他们之所以会共同分享这一荣誉，正是因为三人在病毒发现和阻断病毒繁衍方面，环环相扣，而且都做到了各自领域的顶尖。

1987年，美国凯龙公司霍顿小组和疾控中心布拉德利（Daniel W. Bradley）合作采用分子克隆的方法发现了一种新型病毒。1988年，奥尔特团队证实这种新型病毒存在于非甲非乙肝炎患者的血样品中。1989年，霍顿小组正式鉴定出这种新型病毒，并更名为丙肝病毒。不久之后，丙肝病毒检测方法建立；1990年，血库开启常规丙肝测试。很快，丙肝病毒此后基本从血库中消除，丙肝通过输血传播基本被阻断。

丙肝病毒的发现虽可减少传染机会，但并未从根本上消除丙肝，疫苗和药物的开发才是根本。查尔斯·莱斯专门研究丙肝病毒的基本特征和生存模式。1997年，他带领的小组在黑猩猩体内实现了丙肝病毒的大规模制备，而这是后续做一系列实验的基础。

值得注意的是，丙肝是一个沉默的杀手，进展隐匿，不通过血液筛查很难发现。王贵强提到，“由于丙肝和乙肝的筛查涉嫌一系列的歧视问题，因而也没有被纳入常规的健康体检中，很多得病的人根本不知道自己生病了。”王贵强建议，若既往有输血液制品史、做过手术、做透析、静脉吸毒、有多个性伴等人群，属于易得丙肝的高危人群，应尽早筛查。在医院检查时，当检测出丙肝抗体阳性时，一定要到感染科、肝病科的专科医生那里进一步检查，通过核酸检测以确定是既往感染，还是依然存在病毒需要治疗。

诺奖获得者简介：

哈维·奥尔特（Harvey James Alter），1935年生于美国纽约。在20世纪70年代，奥尔特与其研究小组证明，大多数输血后肝炎病例不是由甲型和乙型肝炎引起的。

迈克尔·霍顿（Michael Houghton），英国病毒学家。对丙型肝炎的发现有助于HCV诊断试剂的快速开发，仅在美国，抗体测试每年至少预防了四万例新发感染。

查尔斯·莱斯（Charles M. Rice），生于1952年，是美国病毒学家，洛克菲勒大学病毒学教授，主要研究领域为丙型肝炎病毒。

编辑、剪辑/严岩 设计/罗曼 

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