三联生活周刊：2013年，美国社会学家艾里克·克里南伯格写过一本名为《单身社会》的书，引起了不少人对独居青年群体的关注。而在中国，近几年当我们提到独居青年时，似乎通常指的是“空巢青年”这一国内独有的概念，并且我发现国内学术界对这两个概念也有争议。所以在你看来，独居青年在社会学中的学术定义和基本特征是什么？

风笑天：在西方社会特别是美国，单身独居的现象相对中国更普遍，所以社会学家们也会关注并进行相关研究。国内学界也就最近几年才开始对此有所关注，但一般都不是以“单身青年”“独居青年”的概念出现，而是以“空巢青年”。

“空巢青年”的概念本身，我不太赞同。它实际借用自“空巢老人”的概念。“空巢老人”的意思非常清楚，孩子长大离家了，就像小鸟长大飞走了，只留下老年父母两人在家。用“空巢青年”概念描述那些类似美国的独居青年的做法并不恰当，也不准确，有点哗众取宠，不如单身青年、独居青年的概念那样明确。

“独居”，应该是一人户。不论是一人一套房子，还是一人一居室，进门后不需要跟任何人互动、来往，才叫独居。因为不论你愿不愿意，只要有共用的厨房、卫生间或者客厅，大家同在一个屋檐下，必定会有互动。在国内，排除几个人合租一套房子的情况，真正的独居少之又少。很多人想扩大独居群体的数量或影响，把跟陌生人合租也算进来，这是不对的。

三联生活周刊：数据显示，中国独居率的增长速度位居全球前列。和西方自我独立意识的提升不同，中国独居青年群体兴起的主要原因是什么？

风笑天：首先应该明确的是，人口学是按照户口进行统计的。独居数据包含了所有年龄段的人群，不仅仅是针对青年人口。单人户在增长和年轻人独居，并不是一个概念。一人户数量在增加，并不意味着青年独居的数量在增加。实际上，我现在并没有看到中国青年独居数量越来越多的证据。

在中国，如果说独居青年群体真的兴起和增加，我觉得主要原因可能是经济体制改革后单位大多不建集体宿舍，住宿问题由青年自己解决有关。在改革开放，特别是市场经济出现以前，城市居民和单位之间关系很紧密，所有这些单位通常都会给刚参加工作的青年职工安排员工宿舍。然而在现今这种体制环境下，新员工通常需要自己解决住房问题。他们去哪里住？如何住？本地人住在家里，外来青年只能自己租房子，经济条件差一点的会找人合租，但只要经济条件达得到，可能很多人想选择独居，避免互相干扰和影响。当然也有和西方类似的情况，家在当地的青年也会有想要脱离家庭，希望更自由，但如果经济条件达不到，就只能住在家里。所以对于我国来说，造成这种现状的最主要原因应该是社会体制的变化。