( 莱布尼茨 )

在中世纪，德国哲学家跟其他欧洲哲学家一样，用拉丁文写作。第一批严格意义上的德国哲学家是一帮神秘主义者，都是教士。这些人为艾克哈特等人打下了基础。文艺复兴时期的德国哲学家库萨的尼古拉深受艾克哈特的影响，他的一些思想，如矛盾双方的共存原理，被莱布尼茨和黑格尔吸收进了他们的学说。

虽然莱布尼茨仍主要用拉丁文和法语写作，但他是第一位无可置疑的伟大的德国哲学家。他没做过哲学教授，在世时出版的著作很少，但对后来德国哲学的进程产生了决定性影响，从某种意义上说他是德国观念论的奠基者。

罗素说：“莱布尼茨的文笔枯涩，对德国哲学的影响是把它弄得迂腐而干燥无味。他的弟子沃尔夫（Wolff）在康德以前一直称霸德国各大学。然而莱布尼茨毕竟还是个伟大人物。他是数理逻辑的先驱，他的哲学里的种种假说虽然离奇飘渺，但是非常清晰，能够严密地表述出来。”莱布尼茨一个很离奇的假说就是他的单子论。他提出，宇宙的基本元素是单子，特殊的事物可以被一直划分下去，直到达到一种不可分的基本元素为止，那就是单子，单子是组成复合物的单纯实体，它们没有部分。从这一基本特征出发，莱布尼茨推导出了单子的其他各种特性。