( 贝多芬 )

巴赫、亨德尔之后，海顿与莫扎特在奥地利，将巴洛克音乐全面引向古典主义时期。而贝多芬则开创了一个全新的浪漫主义时代。就全面开创的意义而言，贝多芬与巴赫形成了相同的重要性——贝多芬与巴赫一样，几乎改造了当时所有的音乐表达形式，赋予了它们全新的价值。

从贝多芬开始，减少了作品数量。海顿光是交响曲就有104首，弦乐四重奏83首，键盘奏鸣曲52首；莫扎特减少到交响曲41首，钢琴协奏曲27首，弦乐四重奏23首，但作品编号仍还编到626号，加上未编号的，总计超过1000。贝多芬的作品编号就只有138，但作品风格几乎难有重复了。

贝多芬最伟大之处，首先在于使音乐成为丰富心灵的记录，巴赫所有的音乐都为歌颂上帝，他通过音乐记录上帝创造之美；而贝多芬将音乐拉回人间，表达凡人的内心冲突、对幸福的渴望、意志的希冀，因此最大可能地丰富了音乐，且让它们能感动每一个凡人，启发每人的精神丰富性。他的交响曲虽然只有9首，且从第三首起才真正成熟，但几乎每一首都在深入探索人的精神问题，从对英雄气质的思考到对命运、自然、生死的思考，其中第三、第五的沉思；第四、第六、第七的抒情，都美不胜收。最后的第九（1817～1823）则是对人类战胜自己，超越自己而对世界大同、普世价值的一种呼吁，这实在太伟大了。