( 1930年12月11日，爱因斯坦和妻子乘坐“Belgenland号”轮船抵达纽约 )

爱因斯坦这位出生于德国的犹太裔理论物理学家，因为对理论物理学的开创性贡献，早已成为“天才”的代名词和科学界的标志性人物。全世界研究爱因斯坦的专家和书籍已经多如牛毛，我们不可能通过一篇短文来总结爱因斯坦的天才或他的理论，但是当我们忽略掉爱因斯坦的杰出成就和光环，只从科学史的角度去考量一位出生于德国，活跃于19、20世纪的物理学家，就会发现他在德国甚至是整个欧洲物理学发展过程中的符号意义。

1879年3月14日出生于德国乌尔姆的爱因斯坦，在早期并不像很多传说故事中描述的那样，是一个智力发育迟缓且有语言障碍的小男孩，他很早就表现出了超强的领悟能力以及对自然界的好奇心。据他自己讲述，他第一次对自然界感到好奇，来自他爸爸送给他的一个小罗盘，那个始终坚定指向一个方向的罗盘指针让他着迷，这使他第一次认识到了自然界的神奇力量。

在15岁时爱因斯坦追随做生意失败的父母到意大利求学，后又转学瑞士，在学风开放的阿劳中学补习一年后考取了苏黎世理工学院，接受了数学和物理学教育。随后，这位天才留在了充满着让他喜爱的自由气息的瑞士，却因为找不到教职而成了专利局的一名小职员，而当他的学术成就开始被全世界认可后，他开始执教于苏黎世大学，随后离开瑞士，执教于布拉格，后来又回到当时的世界物理学研究中心——德国柏林。