( 巴纳克研制出的35 毫米便携相机 )

对全球摄影爱好者来说，徕卡和它著名的红色商标已经超脱了器物的范畴，演变成了一种近乎先验的信仰和理念：那张著名的切·格瓦拉头像，出现在数百万表达抗议的文化衫和学生宣传墙上，用的就是徕卡相机的人像镜头，那是一枚90毫米远摄镜头，由阿尔贝托·迪亚兹·古蒂雷兹于1960年拍摄。同样还有1945年时代广场胜利日那个水兵拥吻护士的经典瞬间，记录它的还是徕卡，《生活》杂志摄影师阿尔弗雷德·艾森施泰特回忆说：“当时我正一边拿着我的徕卡相机跑在他前面，一边侧过我的肩膀往回看。可是没有一张我自己可能满意的照片。突然就在那一瞬间，我看见什么白色的东西被抓住了。我回过头，按下了快门。”

《决定性瞬间》的作者、摄影大师布列松形容说，按下徕卡相机快门的感觉“犹如一个温暖的深吻，一发左轮手枪的射击，一张心理医师的躺椅”。甚至徕卡相机其他琐屑的构造细节也被赋予了某种不可复制的魅力：徕卡取景器因取景框上有一条独特的取景线，细长的白色线条平行于取景框的每一边，能让拍摄者知道拍照范围，但又不仅框取这一秒镜头里的景物，也包含了镜头之外正在发生、将要发生的故事。就是这么千分之一米的差别，却让徕卡的拥护者觉得神圣不已。

追本溯源，这一切的传奇都要归结到20世纪初，一位在德国韦茨拉尔市的“徕兹”光学设备厂工作的业余摄影爱好者、工程师奥斯卡·巴纳克（Oskar Barnack）身上，在当时的器材条件下，他每周末都要带上13到18块干板底片，6个双层底片盒以及一个大大的摄影皮箱，才能出发满足一下自己的小小嗜好，当患有哮喘病的巴纳克吃力地穿梭在图林根的黑森林中，抱怨自己身上的重负已经抵消了大部分取景拍摄的乐趣时，他开始下定决心做点什么了。