迄今为止，关于《劳动合同法》辩论的正反双方，虽然观点和论据针锋相对，却陷入共同的认识误区。反方认为该法的出台时机尚早，可能助推中国劳动力成本提高的趋势，导致劳动密集型产业比较优势过早丧失，“中国制造”不再具有国际竞争力；正方坚决拥护该法的出台，认为可以尽早结束劳动力价格低廉的时代。双方都认为其立法初衷在于通过提高劳动者报酬，把劳资关系的天平向劳动者一方倾斜，因而不可避免的结果就是提高劳动力成本。按照这两种观点，对于长期的劳动力低成本优势，《劳动合同法》的颁布都具有“狼来了”的惊世骇俗效果。

不错，《劳动合同法》的实施的确会产生提高劳动力成本的效果，但其初衷不在于此。首先，针对企业在劳动关系中的滥用现象，《劳动合同法》做出的新规定，着眼于在无论何种条件下，在任何经济发展阶段上，都必须保护的一些劳动者基本权益，由此导致的企业成本，应该属于必须和必要的。其次，主要针对以往就业中的非正规性，《劳动合同法》对部分不合理用工和不规范劳动关系进行了规制，把以往的不规范、不统一，常常是在一对一的讨价还价中决定的雇佣和解雇行为，从有利于保护雇佣双方合法权益出发加以规范化。由于在劳动关系中存在的不对称现象，长期以来在现实中不利于劳动者的处理方式居多，因此，对此进行规制以后，企业可能面临着增加开支的影响。除去那些单纯依靠血汗工资制度挣钱的极端情形，我们可以合理地假设，由于《劳动合同法》的执行，在合法雇佣关系范围之内，可能使企业工资成本支出增加5%～15%。

这个劳动力成本增加的水平并不可怕。将这一增长趋势与常规的工资增长做比较发现，城镇正规部门的工资水平，自1999年以来每年保持2位数的平均增长率，2006年增长率为12.7%，而以农民工为代表的非农产业非正规就业者的工资水平，近年来增长也很快。例如，农民工的工资在2003年以前大约10年的时间里，几乎没有什么增长，而从那以后则逐年加快增长：2003年提高0.7%，2004年2.8%，2005年6.5%，2006年11.5%，2007年则提高了20%。