刚刚过去的3月3日是全国爱耳日👂，因为3长得像个耳朵嘛；《三联生活周刊》2023年第10期封面主题“聆听身边世界：声音的诱惑”，讲述了拟音师的故事、冰川的声音、大脑的旋律……这期节目，我想跟大家继续聊聊耳朵的秘密。

耳屎的秘密

在《欢迎来到耳鼻喉接待室》一书中，作者在介绍人耳的结构时特别提及了耳屎的问题，说要替耳屎挽回形象，还它一个公道。

大家知道耳屎的真名叫什么？首先让我们准确地称呼它。耳屎的真名叫耵聍，这听起来就干净多了（俗称耳垢）。我们通常认为，它是耳朵里产生的脏东西，是需要清理干净的。但耵聍，并不是脏东西，反而能对耳朵起到保护和清洁的作用。其中的油脂能使皮肤保持柔软，让它不会过分干燥。耵聍还会接纳一切不应该长期留在耳朵里的东西：皮肤细胞、脱落的毛发、灰尘。在细小汗毛和我们咀嚼动作的帮助下，所有的污垢和油脂被非常缓慢但持续不断地运送出去，并且完全不需要借助棉签清除。强烈建议大家不要采用其他任何清洁方式或工具。如果从外面可以明显看到耳垢，你可以用手帕小心地擦拭掉它；作者还提醒我们，清洁时外物插入外耳道的深度，应仅限于食指所能达到的深度——不应特别深（我经常用小拇指，看来也是不行的）。

除了保护和清洁的作用，耵聍中还含有抗菌和抗病毒的活性成分。科学家们猜测，它可能是我们免疫系统的一个重要部分。早在20世纪80年代，他们就发现，耵聍可以杀死或至少阻隔近12种菌株。但是，也有一些研究表明情况正好相反。潮湿的环境也能成为细菌的天堂——可能只有干燥的耵聍才有免疫作用。但谁知道呢？也许有一天，从耳垢中可以合成抗生素，也说不定呢。在任何情况下，我们大可以对耳朵里的污垢采取一种更友好的态度。

《欢迎来到耳鼻喉接待室》不仅介绍了耳鼻喉的基本运作方式及常见病症，打呼噜的秘密、耳鸣的秘密，还介绍了耳鼻喉对大脑和情绪的影响，针对如何保持耳鼻喉健康也给出一些实用建议，都可以书中去解锁。

听力退化

盖伊·勒施齐纳（Guy Leschziner）是神经科主任医师及睡眠问题专家，伦敦国王学院神经病学及睡眠医学教授，大家可能看过他的《脑子不会好好睡》。他在《五感之谜：神经科医生漫游感官奇境》中，借职业经历中所遇所闻的疑难病例，“视听触味嗅”这五感背后的科学机制。

听力衰退是最常见的衰老问题之一。随着年龄增长，听觉系统的所有部分都会退化：耳蜗结构本身，将电信号从耳朵传入脑内的神经纤维，都会显出衰老的迹象；就连几个负责感知声音和语言的脑区，也会在结构和功能两方面都出现变化；人脑原本能够在一片声音中，将注意集中在我们想听的元素上，屏蔽我们不想听的方面，在嘈杂的房间里倾听一场对话，不仅有赖于耳朵，也有赖于大脑；而随着年龄增长，这种能力也会退化。

另外，有几项大型研究指出，听力减退越严重，认知衰退的风险就越高。这不是说听力减退会引起阿尔茨海默病，完全有可能是认知衰退和听力减退都出于同一个底层成因。有一种假说认为，用有缺陷的耳朵努力倾听，会抢占大脑用于其他认知活动的资源。还有一种理论认为，感觉剥夺不单会引起认知资源的重新分配，也会造成社会化程度降低、沟通减少，并引发抑郁，而这一切都会助长认知衰退。听觉是表达和接收我们内心的思想、感情、欲念和观点的能力，一旦听力丧失，我们就会随之丧失定位、丧失联结，最终还可能丧失自我。

不像鸟类受损的毛细胞可以再生，人的内耳细胞只有一次生命。大多数人出生时，外耳毛细胞都很强健，充满活力，在耳蜗膜上来回摇动。但是从那时起就开始走下坡路了。部分是因为细胞老化给身体留下了岁月的痕迹。此外，巨大的声音——枪炮、电动工具、震天响的音乐、发动机舱，还有对毛细胞有害的药物，包括新霉素和高剂量的阿司匹林等常见药品，都会加速这种衰老。但是即便生活在安静环境下，而且终生不服药，也无法保护耳朵不受时光流逝的无情侵蚀。

《荒野之声：地球音乐的繁盛和寂灭》是一本关于声音的自然文学作品。作者戴维·乔治·哈斯凯尔（David George Haskell），美国南方大学教授以及古根海姆研究员，致力于生物及环境方面的研究，我们的「译者发声」栏目曾经邀请译者熊娇解读过他的《看不见的森林》。

相比其他生物用整个身体获得的微妙的听觉体验，我们人类的感觉还是太粗糙、太模糊了。充满我们这个星球的歌声、音乐和言语是演化创造的奇迹，是大自然的生态之歌，声音标示出自然界的生物多样性、创造力和美的程度，也隐喻了人类社会的文化差异以及阶层割裂。人类宝贵的声音遗产正在消退与破碎，我们漠然无视大半个生命世界的美，以及它的破碎。当地球上最强大的物种不再倾听其他物种的声音时，灾难就会降临。这本书正是提醒我们要愿意去倾听地球的生命乐章。

听觉偏见

我们有听觉的人有一种偏见。在我们的文化中，存在一种误区，就是把人区分为“有听觉的人”和“聋人”。

但是聋与不聋，在生物学上，并没有截然的划分。每个人除了耳朵之外，身体组织和皮肤，也是能感受到一些声音的。然而，我们从多数人能听到的声波中，选出了极少的一部分，以此为标准，确立了文化上的截然区分。“有听觉”的人群非常依赖口头语言，以至于那些依靠眼神和手势交流的人，常常被排除在外。如今，这些依靠眼神和手势交流的群体，兴起了一种“聋人文化”，他们建立起通过大量非语音的视觉和手势语言联合起来的社群，以此来批判那些排斥、偏见和中伤。

《五感之谜》的作者曾经拜访过全英国最著名的观鸟人之一比尔·欧迪(Bill Oddie)，比尔一生中观察过许多珍稀鸟类，却在步入老年的过程中出现听力退化问题。他说，“听力对我非常重要。我们这些观鸟的，辨认鸟类主要不是靠看，而是靠听。”可是突然有一天，他发现自己难以听清某几种鸟的高频叫声。他的妻子也认为事情很严重，因为她很恼火，跟他说什么都得重复。他说，“耳边老是嗡嗡嗡的，大多时候，他不是嫌对方音量太小，而是觉得内容听不清晰。”如果我们身边有听力衰退的人，尤其是老人，不要不耐烦哦，除了提高音量，还需要清楚准确地再说一遍。

更多故事欢迎大家收听《聆听身边世界：声音的诱惑》，这期杂志我印象最深的不是哪一段文字，而是一个女生的笑容——声音收集者李扬的笑容。李扬是一位采音师，举着一个很大的收音装置，在一个美食摊主前收音，笑得超开心——也许这就是倾听的快乐吧！

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制作人/主播:筱诗 音频制作:译丹 发布时间：2023年3月5日 开奖时间：2023.3.13

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