提起优生学（Eugenics），很多人都嗤之以鼻。这个词被纳粹玩坏了，在西方已然成为禁区。其实这个概念最早是由达尔文的表弟弗朗西斯·高尔顿（Francis Galton）提出来的，时间是1883年。他的本意是想借助遗传学来提高人口素质，初衷应该说是好的，但当年遗传学研究水平还很低，人们误以为有问题的父母一定会生出有问题的孩子，这显然是不对的。

“二战”的结束宣告了优生学1.0时代的终结，但无论大家如何批判它，来自民间的需求始终都在，很多有条件的父母都会想尽一切办法避免生出有问题的孩子，只是苦于没有办法而已。

人类遗传学的飞速发展使得产前基因诊断成为可能，优生学进入了2.0时代。早期的基因检测大都局限于单基因遗传病，以及像唐氏综合征这样的染色体异常，具有因果关系明确、结果可信度高等特点，很少有异议。一些国家甚至把这类检测纳入医保，由国家出面帮助育龄夫妇提高新生儿质量。

但是，一个人的绝大部分后天特征都是由很多基因共同控制的，像身高、体重、相貌、运动能力和慢性病发病率等等都是如此，单基因产前检测就不灵了。不过这难不倒科学家们，随着DNA测序技术的飞速进步，以及大数据分析能力的提高，多基因检测技术（Polygenic Techniques）被开发了出来。顾名思义，这项技术可以一次性检测成百上千个基因位点，再结合大数据研究，推算出某项特征可能出现的概率。

根据2018年11月17日出版的《新科学家》杂志报道，一家总部位于美国新泽西州的“基因组预测”（Genomic Prediction）公司不久前推出了一项基于多基因检测技术的产前诊断服务，据称一些从事试管婴儿服务的公司已经购买了这项技术，以便帮助客户更好地选择胚胎。