当地时间5月10日，特朗普提名了代理国防部长的帕特里克·沙纳汉正式主掌国防部。之后，一位看过我在2019年第一期《三联生活周刊》上题为“沙纳汉会如何对中国？”的专栏文章的媒体朋友问我：这位担任代理防长第一次开会就连说了三个“中国”的沙纳汉在其“扶正”后又会如何对中国呢？鉴于当时美方已做出了对2000亿美元中国输美商品加征关税的决定，于是我就回答说：他首先会配合特朗普对中国发动的“贸易持久战”吧。

我之所以给出这个答案有三个观察点。第一个是特朗普在让沙纳汉的前任马蒂斯提前退休时发的一条“推文”。2018年12月24日，在当时的国防部长马蒂斯发表了公开的辞职信后，特朗普发了一条“推文”说明了他与马蒂斯在理念上的差异。他的“推文”中写道：我们向世界上许多非常富有的国家提供了大量的军事补贴，与此同时，这些国家在贸易上完全利用了美国的优势和我们的纳税人。马蒂斯将军并不认为这是一个问题。我知道，而且正在修正！很显然，当时作为国防部副部长的沙纳汉通过特朗普的这条“推文”应该十分清楚，在特朗普的外交和安全理念里，贸易和关税是排在首位的。对盟友都不会让步，更何况是针对中国呢。