《大侦探》剧照（王小京 摄）

原本英达想请朱旭出演老傅，但档期不合，忙着寻找其他人选时，父亲英若诚向他推荐了中央实验话剧院的副院长文兴宇。在中央戏剧学院表演系上学时，他就是业务功底扎实的好学生，据说是因为形象所限，才没能在表演上找到多少机会施展才华。转而做了导演后，他在话剧舞台大胆地实践想法，每部戏的手法都不太一样。

其实英达与文兴宇之前也算熟人。在电视剧《爱你没商量》里，文兴宇就曾担任过演员的表演指导，还扮演了剧中一个戏份不多的小角色。面对英达带来的这个全剧戏份最重的角色时，文兴宇其实是有些含糊的。他对英达说：“我可以先试试，也尽我所能去演，但几集演下来如果我不行，你就换人。”

《我爱我家》的故事是从傅明老人退休开始的，第一集叫“发挥余热”，就讲他痛下决心退休回家主持家庭日常工作。他用一个星期的时间搞了些调查研究，发现家里问题积重难返，准备花大力气进行整改。一方面开源节流。一方面准备“大兴土木”，以带领全家做好提前进入小康的准备：花重金在家里装一个可供20个人的小型公共浴室使用的太阳能热水器，铺新潮木制地板，打一套新家具，拆一个东边儿阳台，再在南边儿盖个新的……结果弄得家里鸡飞狗跳。全家人一边儿哄着老傅玩儿一边儿拆台，全剧基本都是如此。

1993年文兴宇52岁，和剧中的傅明相差十几岁，成了全剧与角色年龄差距最大的演员，这令他在开拍之后还找了一段时间感觉。剧组还因此调整了拍摄的顺序，以老傅为主角的剧集都尽量往后放，因此，和平和志国戏份最多的“在那遥远的地方”成了最先拍摄的剧集。