2017年9月12日，英国“萨默斯空间”拍卖行展出的猛犸象骨架

象牙的替代品

广东珠海商人蓝中艺掌管着一个名叫“猛犸吧”的网站，网站里有大量关于猛犸象牙物料的知识常识、牙雕工艺大师介绍、行业动态、作品展示，还有许多文章在为禁止猎杀野生大象摇旗呐喊。蓝中艺的目标是打造中国牙雕行业的门户网站，而猛犸象牙是目前唯一能够取代现代象牙的材料。

猛犸象最深入人心的形象大概是动画片《冰河世纪》里那只有点倔强、傲娇又单纯可爱的大象曼弗瑞德。这种巨兽生活在距今300万～3700年前的第四纪大冰川时期，身高2.5～3.8米，体重达10吨左右，以草和灌木叶子为生。它们身披可抗御严寒的长毛生活在高寒地带的草原和丘陵上，曾是石器时代人类的重要狩猎对象。“猛犸”（Mammoth）这个名字，源自于俄罗斯的古字Mammut，意思是地下潜伏的事物。今天俄罗斯西伯利亚北部及北美的阿拉斯加半岛的冻土层中完好地保留了许多猛犸象遗体，其中包括它们长约1.5米左右、倔强地向上向后弯曲并旋卷的门齿。2018年1月1日，我国全面禁止国内商业性象牙贸易，但作为已经灭绝的物种的遗骸，除了印度外，世界各国普遍允许猛犸象牙的交易。在我国，国检定性猛犸象牙为有机宝石类物质。

蓝中艺的公司涉及整套产业链。他告诉我，他从内蒙古和香港两个口岸进口猛犸象牙原料，与牙雕工艺师签约，制成工艺品，成品不但在国内市场销售，甚至报关出口到国外。在这个行当他已经干了快10年。早在10年前，他就派人前往俄罗斯雅库特接洽当地的猛犸象牙贸易公司。“算是广东这边去得很早的。那个时候我们在寻找非洲象牙的替代品。猛犸象牙的密度高，适合雕刻，当时的价格还很低。”

10年前，广东牙雕商人出走俄罗斯寻“牙”不是偶然。新中国成立后，为了满足创汇和对外交往的需要，政府建设了一批有一定规模的象牙雕刻厂，以北京、广州、福州等几个地方最为出名。象牙贸易在国际上被禁止之前，绝大多数非洲象牙都是从香港流入中国内地。珠三角，特别是珠海周边是中国牙雕工艺师最集中的地区。

1989年签署的《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）全面禁止了象牙及其制品的国际贸易，牙雕行业受到了普遍的冲击，但这并不意味着整个行业无物可用。1990年，中国还有合法象牙登记库存80吨，而这个库存到2005年前后基本消耗殆尽。