中读

1518年，因为反对赎罪券，还是大学教授的马丁·路德被罗马教廷判决为异端，不久他也正式与教廷决裂，在莱比锡以东的一个小城的城门口焚烧教宗的文件和书。神圣罗马帝国的皇帝查理五世下令抓他，马丁·路德则躲在今图林根州艾森纳赫的一个城堡里翻译《圣经》。1522年，他从希伯来语和希腊语把《新约》翻译成德语，12年后又完成了《旧约》的翻译。即使把宗教方面的影响降到最低，翻译《圣经》也是路德为德国文化做出的最伟大贡献。在此之前，《圣经》在德国只有拉丁文本，一般人看不懂，手握诠释权的教会当然也不希望一般人能看懂。路德的翻译不但忠于源头，还采取了大众普遍接受的、常用的德语词汇。从语言层次看，德语本是日耳曼氏族各支流的方言总称，各地的叙事作品多用当地方言传承，书面语言一直很不完善；此时德语也正处在从中古高地德语到现代高地德语过渡的过程中，规则混乱，路德的翻译将这种混乱的语言去粗取精，涵盖了多种方言的特点。因为极大的发行量，路德版《圣经》的这种语言成为后来德语统一书面语言的基础。可以说，只有这一步完成了，德国才能完成对罗马的精神断奶，在我们现代人的视角看来，真正的“德国文学”才可能开始。