中读

此后德语文学依然经历了艰难的发展过程。莎士比亚1616年逝世，而直到18世纪很长一段时期内，德国文学还乏善可陈，熟练掌握文字的主要群体不是城市市民阶层，而是大量的国家官员和教士。有人写道：“当时的英国法国每天都有新鲜事，而我们做的只是把他们说的翻译成德语。” 1676到1804年的120个最重要的文人，要么做过教士，要么是教士之子。但德国有一点很突出，就是大学多。17世纪，当英国只有两所大学的时候，德国已经有40所。这些大学培养了大量知识分子，他们不单熟悉宗教典籍，也学习医学、农业技术。在启蒙运动之后，这些经院背景的知识分子有两个主要出路，一是投身于大学里的大量新兴学科（比如自然科学与哲学），二是为国家权力之外、经济权力中的人写作。可称为作家的人越来越多。哲学家和语言学家赫尔德（1744～1803）一直在等待，他长期宣扬各国文化平等，在当时的德国，这意味着他们应当停止模仿英、法的先进文化，产生自己的莎士比亚。1770年，他在斯特拉斯堡遇到了还在学习法律的歌德，感到堪当此任的天才出现了。4年后，《少年维特的烦恼》出版，德国终于有了一个世界级的作家。（陆晶靖）