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哈佛大学心理学博士琼·西奥（Joan Chiao）是这个新领域的后起之秀，她领导的一个美国西北大学研究小组研究了东亚人和欧洲人在血清素运载基因SLC6A4这个位置上的差异，为新理论找到了一个有力的证据。血清素（Serotonin）的另一个常用名叫作5-羟色胺，是人脑中最常见的神经递质，负责在神经细胞间传递信息。血清素的多寡和人的情绪密切相关，市面上流行的抗抑郁症药物多半是以血清素为靶点的。血清素运载基因负责调节人脑中血清素的含量，它有两个亚型，一个短（S），一个长（L）。S型的人对负面的情绪较为敏感，倒霉时很难控制自己的心情，容易焦虑，易患抑郁症。统计显示，70%〜80%的东亚人体内含有这个亚型，相比之下，只有40%〜45%的欧洲白种人是S型的。但奇怪的是，亚洲人患有抑郁症的比例反而比欧洲和北美要低，这是为什么呢？