为什么是谱系学而不是历史学？历史学特别强调因果逻辑，怎么开端，然后一件事情怎么引发了另外一件事情，然后继续引发另外一件事情，就是历史是有一个非常严密的逻辑推理、因果顺序在里面。谱系学非常重要的核心是认为这个开端是偶然的，而且历史充满着偶然性，而且所历史事件的发生充满着各种各样的权力的争斗。这就跟那种讲究逻辑、讲究推理、讲究因果法则的历史学有一个非常大的区别。所以福柯采用的不是一个历史学的原则，而是一个谱系学的原则。这是尼采的谱系学中一个非常核心的观点。历史的起源是充满着偶然的争斗，所以他使用的是谱系学，这是他的方法。