瓦格纳自称自己代表着“德国人的灵魂”，是“最能体会德意志精神的德国人”，挖掘所谓德意志精神傲慢的优越性由他始，导致了20世纪他的崇拜者希特勒所造成的那场灾难。瓦格纳的歌剧确实是从远古神话始寻找、遐想德意志精神的一个过程，他确实将贝多芬的浪漫主义推向了极端：以宏大音响支持宏大史诗，在其中开拓不同音域里的人声表达效果，突破传统的和声关系，突出尖锐与炫目的戏剧化效果。瓦格纳在对意志的思考中，强调的是欲望，欲望的升华是庄严，这庄严也常以毁灭为代价，以此构成崇高的悲剧性。他对音乐的塑造，也确实抵及了当时的最大限度。