米尔斯曾这样区分 “公众 ”与“大众”：在“公众 ”当中，（一）有许多人在表达意见和接受意见；（二）公众交往的组织确保公众所表达的任何一种意见都能立即得到有效的回应；（三）由这种讨论所形成的意见能在有效的行动中，包括反对主导性的权威体制的行动中，随时找到宣泄途径；（四）权威机构并不对公众进行渗透，因此公众在其行动中多少是自主、自治的。而在 “大众 ”当中，则（一）表达意见的人要比接受意见的人少得多，因为群体成了受大众传媒影响的个人的抽象集合；（二）主导性的传播组织使得个体无法或很难做出即刻的、有效的回应；
