（插图：老牛）

1900年

关于甲骨文的发现，一直有这样的故事。国子监祭酒王懿荣，家住北京锡拉胡同，光绪二十五年（1899）深秋，患上疟疾，家人去宣武门外鹤年堂药店抓药，有一味药是“龙骨”，王懿荣发现“龙骨”上有字。精通铜器铭文之学的王懿荣见“龙骨”上的字非籀非篆，遂开始收集甲骨。这个故事不太可信。高等教育出版社出版《古文字学》教材上是这样说的，1876年前后，河南安阳小屯村村民发现了甲骨，混在龙骨中卖给中药店。后来山东的古董商人范维卿看到“龙骨”，猜测上面是古代契刻文字，1899年，范维卿进京，见山东老乡王懿荣。王懿荣断定，这是刻字的龟板，第一次就购入12板，每板二两银子。到1900年，王懿荣购得1300多板。1900年，庚子大乱，王懿荣担任京师团练大臣，和义和团一起迎战八国联军，北京失陷，王懿荣投井自杀，时年56岁。他的儿子将王懿荣生前所收藏的甲骨，卖给了刘鹗。刘鹗在1903年出版了《铁云藏龟》一书。《古文字学》的主编萧圣中老师告诉我，刘鹗出版《铁云藏龟》时，并不认识几个甲骨文，但罗振玉鼓励他影印出版，方便其他学者来研究。晚清学者孙诒让读到《铁云藏龟》，他说：“不意衰年睹兹奇迹，爱翫不已，辄穷两月力校读之，以前后复重者参互审绎，乃略通其文字。”