作者:袁越
2020-03-11·阅读时长2分钟
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如您已购买,请登录你想长寿吗?那就节食吧,这是迄今为止唯一被证明有效的延寿之法。
这里所说的节食,科学术语叫做“卡路里限制”(Caloric Restriction),即在保证营养充分的前提下,适当减少卡路里的摄取量。但是,食物是人类获得满足感的重要途径,整天饿肚子肯定会让人不爽,没几个人能够长期坚持下去,于是有不少科学家试图搞清节食的作用机理,以便能发明出一种药物,能够模仿节食的效果,让人不必挨饿就能长寿。
问题在于,节食所导致的生理变化异常复杂,不同的组织和细胞类型对于节食的反应很可能各不相同,研究难度很大。高通量单细胞转录组测序技术的出现,为解决这个问题提供了一种可能性。这项技术能够让科学家们同时研究多个细胞内的基因组状况,便于比较同类细胞在不同条件下的基因活性变化,从中找到最合适的药物靶点。
著名的美国索克研究所(Salk Institute)研究员胡安·贝尔蒙特(Juan Belmonte)博士是这方面的先驱人物,他培养的很多学生如今都已是各大研究机构的骨干,其中就包括中科院动物研究所的刘光慧教授和曲静教授,以及中科院基因组研究所的张维绮教授。这几位科学家通力合作,在2020年2月27日出版的《细胞》(Cell)杂志上发表了一篇重磅论文,首次在细胞和分子水平上揭示了节食长寿的机理。
因为在人类志愿者身上进行这种实验难度太大,研究人员选择了和人类比较相似的大鼠。节食组大鼠从18个月起开始节食,每天只供应相当于平时70%的食物,一直持续到27个月为止。换算成人类时间的话,这就相当于一个人从50岁开始每天只吃七分饱,一直坚持到70岁。
对照组则正常喂食,让它们如预期的那样逐渐衰老。
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