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大家好，我是中国社会科学院近代史所研究员马勇，从今天开始，我将带领大家开启一段新的旅程。在正式开启我们的讲述之前，我们先用一讲的时间来解决三个大家头脑中可能有的困惑。

第一个，什么是“文明”和“文明史”，它与我们上中学时候学的“中国历史”有什么不同？

第二个，“文明”为什么在当下社会变得如此重要？

第三个，我们为什么要学习“中华文明史”，它对我们的工作和生活有什么作用？

首先，我们先讲第一个困惑，什么是“文明”和“文明史”。

大家对“文明”这个词肯定都不陌生，我们日常生活中经常会使用到，比如我们会说我们的国家是“四大文明古国”。听上去，好像“文明”这个词古已有之，但是事实上恰恰相反，“文明”这个词其实是近代以来，才从西方传入中国来的。

“文明”这个词，在英文里叫“civilization”，最初是一个法文词，意思是指“进入开化的过程”，在18世纪之前的西方，“文明”还只是一个法律用语，指一种正义的行为，或者一种对刑事犯罪进行民事诉讼审判。

后来，到了1756年，法国一位叫米拉波的政治学家，他写了一本书叫《人类之友》，就是人类的朋友。在这本书里面，米拉波第一次开始用这个词来指代一个文雅、有教养、举止得当和具有美德的社会群体。

米拉波为什么会提出“文明”这个词呢？为了弄清这个问题，我们首先要先稍微说一下1756年，也就是米拉波所在的法国社会的情况——1756年的法国，正在经历工业革命，城市里建立了很多机器生产的大工厂，重工业开始出现，取代了以前手工业经济的形式。

可是，改革最先的受益者都是城市。比如一百多年前的中国，上海、天津这些港口城市最先接受了西方先进的科学技术和生活条件，比如那个时候上海就开始有了柏油马路，洋楼，汽车、电灯，新式的学校和电影院。可是，广大的农村地区，却仍旧延续着千百年来传统的生活方式，日出而作，日落而死，用黄牛耕地。

1756年的法国也一样，城里面的人一个个西服革履，坐上火车，住上楼房。惬意的享受工业革命带来的物质变化。可是，广大的农村地区，还特别贫穷，农民们还用手工纺织衣服，自给自足。而且，这些农民也没什么文化，甚至连字都不认识。丰富的物质生活，让城里人开始讲究穿着，随着与他人交往的增多，人们开始注重自己的言谈举止，尽量说高雅的词汇，时常洗澡，讲究卫生。

所以，那个时候城市里的法国人就开始瞧不起农民。这和我们改革开放之后，管农民叫“泥腿子”、“乡巴佬”一模一样一样。所以，最早的文明是与野蛮相对而存在的，法国城里人把自己称作文明人，把农民叫做野蛮人。

后来，文明与野蛮这两个词又有了新的意思。随着欧洲军事实力越来越强，像英国、法国这些国家开始加快了海外殖民的脚步。英国占领了印度和非洲大部分地区，法国占领了东南亚很多地方。这帮欧洲人面对全球不同地区和国家的人，凡是不相信基督教，不与我们欧洲人生活方式一样的国家，他们都称之为“野蛮”或者“未开化的国家”。这样一来，“文明”的概念又进一步扩大，“文明”被当成了代表整个西方社会品质的代名词，把其他国家都称之为“未开化的民族”。所以，最早的“文明”是带有赤裸裸歧视的意味。

“文明”这个词也给人们带来了这样一种观念，就是进步的观念。历史是由野蛮走向文明的过程，古代人的生活水平、道德品质、行为举止都没有现代人“文明”，所以，我们生活得就比古人幸福。我们现在也能够深切的感受到“文明”观念对我们的影响，比如，大部分80后、90后的孩子经常会听父母说，你们真是生活在蜜罐里的一代孩子。我们小的时候，哪见过电视，哪用过手机，哪能想吃肉就吃肉，过年才能包一顿饺子吃。的确，现在随着科学技术的发展，生产力的提高，我们的生活水平的确改善了不少，但难道由此就能断定，我们现在的生活就能比古代人幸福么？我们现在的文化水平就能比古人高么？大家可以考虑一下，或许大家听完了我们这40讲的内容，会改变这样的看法。

不过，18世纪以来的欧洲人，却根深蒂固的认为，我们这代人的生活就是比古人幸福。所以，很多历史学家开始把自己的历史叫做“文明史”，探讨的就是，欧洲文明是如何一步步进化到了现在这个地步。比如，有一本很有名的书叫《文明的进程》，他里面就写了中世纪的人是如何不讲卫生，比如那时候欧洲人根本不会使用刀叉，吃饭都是用脏兮兮的手直接抓；人们都是直接用手去擦鼻涕，擦完就直接把手放在衣服上擦一下；还经常把粪便直接倒在街上，臭不可闻。后来，是因为文艺复兴的发生，再加上不卫生的行为和不文明的举止会让人们厌恶，才导致人们慢慢变得有修养，举止文明起来。由此，以欧洲为中心的“文明史”就诞生了。

讲到这里，你可能又会产生疑问，既然欧洲人使用的“文明”这个词，是赤裸裸带着鄙视的眼光，那我们后来为什么还接受了“文明”这个词呢，还成为了我们日常用语？

这其实是因为近代日本和中国的两位大思想家，一个叫福泽谕吉，一个叫梁启超。

1875年，福泽谕吉出版了著名的书籍，叫《文明论概略》。福泽谕吉在这本书里面，第一次把“civilization”翻译成了文明这两个字。福泽谕吉对日本改革和中国改革都产生了至关重要的作用。他出生在1835年，家里非常贫穷。但他学习非常刻苦，所以有机会三次游历美国和欧洲，了解西方各国的先进技术和文明制度。福泽谕吉出生的时代，日本还是处在闭关锁国，非常落后的武士时代。后来，1853年，美国人的舰队用大炮打开了日本的国门，逼迫日本跟中国一样签订不平等条约，日本人才意识到，欧洲国家的军事力量已经比自己强了不知道多少倍，这才有了后来著名的“明治维新”，日本由此从一个落后的国家变成了想要称霸亚洲的军国主义国家。

福泽谕吉呢，到了欧洲和美国以后，详细了解了西方的文化和科学以及政治制度，开始写相应的文章介绍，并认为日本是“野蛮的文明”，必须广泛吸收西方先进的文明，才能让日本摆脱被动挨打的局面。1895年，中日爆发甲午战争，福泽谕吉还高兴的将这场战争称为“文明之战”，还为日本的胜利而欢呼。

如果放到现在，这样的“军国主义”分子，我们肯定会对他嗤之以鼻，他的思想会被我们彻底封杀，根本不屑于去了解。可是，晚清时候的中国人，虽然被日本打败了，却非常愿意向日本学习，吸收他们“明治维新”的经验。

梁启超就不但把福泽谕吉翻译的“文明”一词拿来，还全盘接受了福泽谕吉的观点。梁启超曾经就在一篇文章里面说，现在，世界文明分为了三个等级，分别是野蛮、半开化和文明，看看我们中国现在是第几个等级啊，意思就是，我们中国丧权辱国，肯定是野蛮那个行列里的。因此，梁启超就呼吁，我们中国人必须改造自己的思想，让我们能够赶上西洋文明，成为先进的国家。

从梁启超之后，不仅“文明”这个词被中国人普遍接受，他的观点也被后来的知识分子所赞同。所以，就像后来我们熟知的胡适、鲁迅，都开始批判中国的国民性，认为中国就是一个野蛮的国家。变成野蛮国家的始作俑者，就是“儒家”文化，这才有了后来“五四运动”打倒孔家店的事情发生。

20世纪的中国人，开始全面反自己的文明和传统。直到上世纪80年代之后，随着我们经济腾飞，军事实力的崛起，当我们有自信心可以与发达国家相对抗，我们中国成为世界上重要的经济体之后，我们才意识到了自己传统的价值，知道我们必须要依靠传统才能树立起自信心。

中国人对传统有所反思，西方人也同样如此。尤其是20世纪，第一次和第二次世界大战的爆发，让西方人开始反思，既然我们西方文化是最文明的，但为什么我们西方文明的代表——德国发动了世界大战，让全世界几亿人口白白丧生，造成了人间惨剧呢？看来，我们西方人也不是世界上最文明的。

西方人的反思，让他们开始去关注其他国家不同的文化传统，西方人逐渐学会了用平等的眼光看待其他国家的文明，比如印度文明、日本文明、伊斯兰文明等等，从此，文明这个词开始成为了一个中性的词语。 

说完了“文明”这个词的前世今生，我们下面再来说第二个问题：“文明”在当下社会为什么变得如此重要？之后，我将从国家层面和个人层面给大家介绍。

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