让-保罗·巴尔比耶-穆埃勒（Jean-Paul Barbier-Mueller）把他和一张辽代死亡面具的相遇视为某个“收藏品选择物主”的例子，在短短的10秒钟之内，这张面具就属于了他。那是在巴黎的一次古董商双年展上，青铜镀制的面具连同它数千年埋葬形成的铜绿一起躺在陈列柜里，正透过一双狭长、弯曲甚至略带恶意的眼睛凝视着他。

“虽然来自内蒙古的契丹人采用了很多汉人的传统风俗，也深受佛教影响，但仍然保存了自身文化和萨满教信仰。”穆埃勒说，“死亡面具是他们最非凡的创造之一，贵族用银色，皇室家族则用青铜镀金。”他把他的藏品称为辽代面具中的蒙娜丽莎，或者说一种类型的典范——安详恬静的脸孔，双目紧闭着，似乎刚刚入睡，那是对称的线条呈现出的纯粹与宁静。

穆埃勒1930年出生在日内瓦，28岁时他是一家投资公司的总监，47岁获得生物博士学位。在上个世纪60年代，他的公司在为瑞士人兴建社区福利性住房。30年前，他和妻子莫尼尼在日内瓦设立巴尔比耶-穆埃勒博物馆，也是全世界原始艺术藏品最丰富的博物馆之一。