《红楼梦》中有许多美食，当然有些美食是完全不可复原的。据说那有名的“茄鮝”，害得现代的厨师浪费了许多茄子、鸡瓜也没有庖制出来。

今天且不谈“茄鮝”，只说说令我感觉好奇的小莲蓬荷叶汤，这究竟是怎样的一份汤？被打后的宝玉巴巴儿的想喝这份汤，估计这汤有很强的“治愈”功能。“治愈”是如今的一个流行词，人们无论是热衷美食、美貌、音乐或者文字，好像不单单是为了满足口鼻身心意的渴慕，往往倒是要修补不知道哪里的破碎一样。如今的人可真是有一些脆弱啊！有些跑题了呵，回归正题。

对于美食，人人关注的重点是如何制作。在我们扬州好像已经研究出满席的“红楼宴”。据有关人士考证说《红楼梦》的菜品也大体以淮扬菜为主系。我非专业人士，不敢发言。不过，这小莲蓬荷叶汤倒确实颇具淮扬菜的特点。能干的凤姐儿说这汤“口味倒不算高贵，只是太磨牙了”，“这是旧年备膳，他们想的法儿．不知弄些什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤。”

淮扬菜的特点：清淡、精致，注重刀工，摆盘有一定的装饰性。由于江河湖泊多，原料大多以江湖河鲜为主料，以本味本色为上乘，具 “和、精、清、新"的独特理念。明万历年间《扬州府志》记载:"扬州饮食华侈，制度精巧，市肆百品，夸示江表……"

这小莲蓬荷叶汤，无论听其名，视其形，品其味，确实有“和、精、清、新"的独特理念。

书中没有详细地讲原料，倒是特别强调了刻面印子的银模具的精巧。那银模具“薛姨妈先接过来瞧时，原来是一个小匣子，里面装着四副银模子，都是一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小的，也有菊花的，也有梅花的，也有莲叶的，也有菱角的，共有三四十样，打得十分精巧”。

我总是对细节感兴趣。首先这银模具中的豆子大小，我觉得必不是红豆、绿豆大小，因为模具有一寸见方（三厘米左右），那这豆子大致总要有蚕豆大小，方更能刻出那些精巧的花样。

当然你会奇怪，做个汤也不是做甜点，为什么要整出如许精巧的花样？这倒也是，不过也不用去管它。连孔老夫子不也“食不厌精，脍不厌细”，我们在饮食上向来有极大的耐心和创意的。

这底汤呢，看着也不难复原。虽说没有讲清全部原料，还是有线索好寻。凤姐儿为示大方，让吩咐厨房里立刻拿几只鸡，另外添了东西，做出十来碗来。有这鸡做底，可知这汤不会是甜汤，而是咸汤。从后面的玉钏儿要吹汤给宝玉来喝，也可知这是一种热汤，当然咸汤几乎是没有凉着喝的道理。

至于鸡与哪些配料可生成美味的汤，这如今的大厨们应当全不在话下，只怕比当年“呈样”做得还好些呢。当然也要考虑这个荷叶的清香，与什么味道要更搭配一些？

与底汤相比，存在疑问的倒是这“面印子”究竟是用什么面给印出来的？