德国人过于浪漫，英美人则过于实用主义。德国人需要遏制他们的反政治倾向，英国人操心的则是如何发挥文化对政治的作用。

德国文化是一种高估了文化的文化

德国人将文化视为政治的替代物，同时对政治嗤之以鼻，而对文化梦幻般的过高估价在德国的历史上扮演了极为危险的角色。

在德国，伟大的文学和学术对文人们起到替代政治的作用。这种对待文化的态度导致德国人容忍不了不可爱的、非音乐的、单调乏味、缺乏美感的现实政治。当政治生活不尽如人意时，知识分子和那些受他们影响的人就会远离政治，用他们在精神生活中得到的自由来安慰自己。“德国人对文化的兴趣与热爱，加上对日常政治打着官腔的嘲讽，形成了德国精神中深刻的反政治本质。”

歌德认为德国人民是远离政治、聪明智慧的民族，他们关注人类价值，从所有人中汲取营养，并且教化所有人。在他们看来，文化的内涵是明确的、温暖的，政治的含义是模糊的、冷酷的，前途晦暗。他们反政治，是因为他们认为，政治是一个自足的领域，是不确定的艺术，妥协与折衷是其主导。它不应该同精神与艺术的王国混为一谈，因为在精神与艺术的王国里，纯粹与绝对才是主宰。

在德语中，文明指的是真正有用的事物，但无论如何，这种用途的价值只能屈居第二，它只是由人类的外部表现和人类生存状态的表象组成的。最令德国人引以为豪的、用以阐释他们自身成就与自身存在状态的词语是文化

镶嵌在德国词汇文化中的含义也许是非政治的，甚至有可能是反政治的偏见，这是反复出现在德国中产阶级精英中的征候。即政治与国家事务代表他们引以为耻、缺乏自由的领域，而文化则代表了他们的自由之邦，而且代表了他们的尊严与骄傲。

在德国，伟大的文学和学术对文人们起到替代政治的作用。这种对待文化的态度导致德国人容忍不了不可爱的、非音乐的、单调乏味、缺乏美感的现实政治。当政治生活不尽如人意时，知识分子和那些受他们影响的人就会远离政治，用他们在精神生活中得到的自由来安慰自己。“德国人对文化的兴趣与热爱，加上对日常政治打着官腔的嘲讽，形成了德国精神中深刻的反政治本质。”

在《德国历史中的文化诱惑》一书写到三分之二处，柏林高等研究院教授沃尔夫·勒佩尼斯说：“文化跟解释和意义的创造有关。”但他在书名中所说的文化不是这种意义上的文化，他认为，在德国历史上诱惑德国人的文化是那些最高级别的艺术和智力创作。